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2013年2月10日，這一天是中國農歷的大年初一，本該是個舉國歡慶，闔家團圓的好日子。 然而，就在當天下午5點06分，在北京佑安醫(yī)院內，一位和病魔斗爭了5年的7旬老人，永遠地閉上了眼睛。 這位老人在我國可以說是一位家喻戶曉的英雄人物，代表了一個時代。 他是我國第一個“三連冠”乒乓球世界冠軍，曾用乒乓球這一顆小球，轉動了中美建交這一顆大球，成為了推動中美外交關系破冰的重要人物。 他，就是我國天才乒乓球運動員：莊則棟。  乒壇“小老虎”莊則棟是江蘇揚州人，出生于1940年的8月。 莊則棟出身于官宦世家，他生下來就體弱多病，父親經過深思熟慮之后，決定讓兒子去體校里面“鍛煉鍛煉”。 在莊則棟14歲那一年，活潑好動的他正式加入北京市少年業(yè)余體校乒乓球小組學習打球，因為莊則棟天賦非凡，三年之后就被選入了北京市乒乓球隊，并在當年的全國比賽中獲得了混合雙打冠軍。 1959年，莊則棟被調入國家青年乒乓球隊，并參加了在斯堪的納維亞舉辦的國際乒乓球比賽，一舉斬獲男單冠軍，還和隊友一起斬獲了男子團體及男子雙打冠軍，年僅19歲的他引起了世界乒壇的震動。  在那段時間里，莊則棟曾創(chuàng)下國內青年正式比賽連續(xù)100場獲勝的記錄，憑借直板快攻打法縱橫乒壇無敵手。因為莊則棟年紀小，打法又十分的“兇猛”，他也因此被人們稱之為“小老虎”。 1961年4月，第26屆世界乒乓球錦標賽在北京舉行。經過激烈的較量，國乒男團和日本男團即將在北京工人體育場內進行最后的決賽，在此之前，日本隊已經連續(xù)五次蟬聯(lián)團體冠軍了。 在比賽開始之前，周總理和陳毅元帥曾專門做出過交代，說中日兩國人民都是日本侵華戰(zhàn)爭的受害者，通過競賽增進雙方的友誼才是最重要的。 然而，此時距離二戰(zhàn)結束還不到20年，不管是全國人民還是乒乓球隊的隊員們，都將日本隊員看成了“軍國主義的象征”，球隊的領導甚至專門對莊則棟表示：“你要是能打敗日本隊，那就是民族英雄！”  比賽的前四場中日兩隊打成了2：2平，第五場輪到莊則棟上場，順利打了個2:0，引起了全場歡呼。 最終，那場比賽中國隊以5比3成功奪冠，終結了日本人的連冠之路。 事后，賀龍元帥曾專門找上莊則棟，告訴他：“毛主席當時全程在家觀看了比賽的電視現(xiàn)場直播，當?shù)谖鍒瞿愠鰣鰰r，他都情不自禁的高喊；'我的小祖宗，你快給我拿下來吧！’”  也就是在那一屆世乒賽上，莊則棟獲得了男子單打冠軍，并在接下來第27、28屆世乒賽上成功衛(wèi)冕冠軍，實現(xiàn)了我國第一個男子單打“三連冠”。 小球轉大球，毛主席：“我的莊老爺！”因為種種原因，中國隊沒有參加第29、30屆世乒賽。 沒有了中國隊，日本隊又再次在乒壇稱雄，問題是沒了中國隊的乒壇日本人打著也沒意思，日本乒協(xié)會長后藤鉀二就認為沒有中國隊的世乒賽含金量不夠，主動提出要把臺灣地區(qū)在亞乒聯(lián)的所謂代表趕出去，把中國隊“請”回來。  后藤鉀二（前左四）訪華 在后藤鉀二等人的不懈努力下，中國隊再次返回了國際乒壇，并于1971年3月17日前往日本，參加在名古屋舉辦的第31屆世乒賽。 在來日本前，周總理專門跟隊員們轉達了毛主席“友誼第一，比賽第二”的指示，要求他們跟各國隊員交朋友。 4月4日下午，中國運動員登上印有第31屆世乒賽組委會標志的專車，準備前往體育館。結果在車即將發(fā)動時，突然間跑上來了一個黃發(fā)藍眼的外國運動員。 面對這一情況，在場的人都愣住了，外國運動員反應過來自己上的是中國隊的專車之后，轉身想要下去，結果發(fā)現(xiàn)車門關上了，他只能尷尬的面對著門站著。  也正因此，隊員們看到了這個外國人運動衫上的“USA”三個字母，不禁面面相覷：“原來這是個美國人。” 當時中美兩國仍然保持著敵對狀態(tài)，面對這個不請自來的美國人，在場運動員都不知道該怎么辦了，大家都不敢貿然和美國人接觸，唯恐被當成“叛徒”。 也就在這時，莊則棟想到了周總理轉達的指示，以及毛主席語錄中“要把美國人民和他們的政府相區(qū)別”、“要把美國政府中決定政策的人們和下面的普通工作人員相區(qū)別”的指示。 莊則棟心想，既然人家都上來了，只是讓他這么站著也不好，還是應該和他打個招呼的。  莊則棟和格倫·科恩 經過十分鐘的思想斗爭之后，莊則棟終于下定了決心，從自己的旅行包里面翻找了半天，找出一張足足一米多長的杭州織錦。莊則棟看著織錦點了點頭，這東西既有中國特色，又沒有政治色彩，用來當禮物正合適。 之后，莊則棟就拿著它向那個美國人走去。 莊則棟的舉動很快就因為了其他人的注意，問他干什么去，他說要和美國運動員聊聊。一名隊友聽后趕緊說道：“小莊，別去！別惹事！別理他！” 對于隊友的友好勸阻，莊則棟搖了搖頭：“沒事，他是個運動員?！?/p>  說著，莊則棟拉著翻譯來到了那個美國人（格倫·科恩）身邊，主動跟他打招呼，并表示：
身為一個運動員，科恩一眼就認出了莊則棟這位世界冠軍，本來他正尷尬著呢，現(xiàn)在世界冠軍主動跟他打招呼，還要送他禮物，自然激動萬分。 前前后后，莊則棟和科恩聊了不到五分鐘，然而就是這五分鐘，卻推開了中美關系發(fā)展的大門。 當天晚上，美國教練和運動員就來到了我國運動員的駐地，并送上了禮物，主動提出想對中國進行訪問。第二天，關于“中美接近”的報道，就在日本鋪天蓋地的傳開了。 據莊則棟講，一名毛主席身邊的工作人員后來告訴他：“這事你算是做到主席心坎里去了，當時毛主席已經吃完安眠藥準備睡覺了，結果翻閱《參考資料》看到中美運動員互換禮物的報道后，甚至激動的脫口感嘆道：'我的莊老爺！’” 很快，毛主席就下達了同意美國運動員訪華的決定。 就這樣，同年4月10日，美國運動員來了。3個月后，美國國務卿基辛格來了。次年2月，美國總統(tǒng)尼克松也來了。 在招待尼克松的宴會上，周總理專門指著莊則棟為尼克松介紹道：“這就是同你們美國運動員交朋友的莊則棟，他即將率領中國乒乓球代表團訪問美國。” 尼克松聽后十分高興，對莊則棟說：“你們到了華盛頓，我在白宮接見你們。”  尼克松兌現(xiàn)了承諾，4月份中國乒乓球代表團訪問美國時，尼克松在白宮玫瑰園接待了他們。 1979年1月1日，中美正式建交。 突如其來的愛情1971年的那一屆世乒賽，除了讓莊則棟為推動中美關系破冰做出了極大的貢獻外，還讓他邂逅了”未來的愛情“。 當時，在日本島根縣有一個叫做佐佐木敦子的女孩。她雖然是日本人，但生于中國，長于中國，父親是一位援華專家，1962年因直腸癌逝世。4年后，在蘭州第一毛紡廠當工人的佐佐木敦子跟著母親回了日本老家。  在日本期間，佐佐木敦子感覺自己格格不入，很難融入日本社會。 1971年，佐佐木敦子得知中國乒乓球隊要來日本的消息后非常高興，感覺就像是親人要來了一樣，下定她決心要去見一見“親人們”。 就這樣，佐佐木敦子專門和女伴坐了七、八個小時的火車去了名古屋，直奔中國代表團的駐地，然后就被接待組給攔住了，說隊員們快比賽了，你們還是一個星期后再來吧。 過了一個星期，佐佐木敦子又來了。當時代表團領導在開會，就安排莊則棟去見見她們。 當時莊則棟和佐佐木敦子只是簡單地交流了一番，莊則棟送給佐佐木敦子一件代表團專用胸針當紀念品，結果她不愿意要，想要莊則棟胸前的國徽。莊則棟聽后當即拒絕了：“我們每次出場都要帶著這個。”  第二年，莊則棟帶領青少年乒乓球代表團來了日本，佐佐木敦子知道后又專門前去和他見了面，莊則棟送給了她一個花籃。 當時莊則棟已經結婚了，所以兩人都沒有太過在意此事，之后很多年也沒有聯(lián)系。 但緣分就是如此神奇，后來佐佐木敦子因為懂漢語被日本公司派往了中國?；蛟S是天意如此，此時的她都四十歲了，還是沒有心儀的對象。 1985年，佐佐木敦子通過一個偶然的機會，得知莊則棟現(xiàn)在正在北京市青年宮輔導小朋友打乒乓球，他現(xiàn)在過得不太好，2月份的時候還和妻子離婚了。 于是，佐佐木敦子主動跑去找到了莊則棟，多年沒見，莊則棟還是一眼認出了她：“你是不是敦子？” 隨著接觸的增多，兩個人之間也互生了好感。佐佐木敦子后來寫的書中如實地介紹了她當時的心境：
當兩人到了談婚論嫁的階段之后，莊則棟主動跑去涉外婚姻咨詢處詢問能不能結婚，工作人員告訴他：“你完全享有涉外婚姻的自由。” 莊則棟和佐佐木敦子頓時欣喜若狂，佐佐木敦子迅速回日本辦了需要用到的結婚手續(xù)。結果莊則棟這邊卻遇到了麻煩，因為他是個特殊人物，曾經當過中央委員和國家體委主任，掌握國家機密，不能跟外國人結婚。 不久后佐佐木敦子也遇到了麻煩，中國這邊不給她批簽證了，她只得被迫回了日本。 1986年，實在沒辦法了的莊則棟找到了中國乒乓球協(xié)會名譽主席、時任天津市長李瑞環(huán)。李瑞環(huán)見到莊則棟后開門見山地問道：“你找我有什么事情？正當?shù)奈乙欢◣湍悖徽數(shù)奈也豢赡軒湍恪?/strong>” 莊則棟嚴肅地說道：“我想結婚。” 李瑞環(huán)聽后當即就樂了，笑著說道：“這事我若不幫你，豈不是連國民黨都不如了。” 于是，李瑞環(huán)讓莊則棟寫了一封申請信，他幫著轉交給了鄧小平。 鄧小平經過深思熟慮之后，批準了莊則棟的申請，不過他也提出了兩個條件：“第一，佐佐木敦子必須自愿放棄日本國籍，加入中國國籍；第二，今后只能佐佐木敦子一個人回日本，莊則棟不能出國。” 佐佐木敦子知道此事之后當場表示了同意，并去中國駐日使館辦了手續(xù)。 1987年12月19日，佐佐木敦子順利取得了中國國籍，當天，她就和莊則棟領了結婚證。 盼有尊嚴長眠結婚之后，佐佐木敦子主動放棄了在日企的高薪，安心在家里當家庭主婦。 早在1971年佐佐木敦子第一次見到莊則棟時，就叫他“莊先生”，現(xiàn)在結婚了，莊則棟想讓妻子改叫自己“則棟”，然而佐佐木敦子卻并不愿意改口，她覺得這樣一來就抹殺了丈夫的偉大。 當時，莊則棟夫婦住在北京的一個老胡同里，生活物資方面比較的困難，退休之后養(yǎng)老金沒多少，佐佐木敦子又沒有工作，日子過得緊巴巴的。 不過即便如此，他們兩個人還是過得很幸福的，在25年的婚姻中幾乎沒分開過一天。 每天傍晚，夫妻倆經常一起手拉手的外出散步，偶爾有時候莊則棟還會騎自行車帶著妻子出去看電影。 當然，生活中不總是甜蜜，吵架拌嘴也是難免的事情。這些爭吵往往以莊則棟認輸告終。之所以如此，是因為他認為：妻子孤身一人放棄一切從日本來這里與自己一起生活，那他就一定要讓妻子生活得安心。 曾經，佐佐木敦子曾問過丈夫：“如果有一天你先走了，我可怎么辦呢？”當時丈夫堅定地說：“不會的?！比欢麄冋l也沒有想到，這一番對話竟然一語成箴。 2006年，莊則棟開始出現(xiàn)便血癥狀，他去醫(yī)院檢查，醫(yī)院說是痔瘡導致的，莊則棟也就沒當一回事，兩年之后他的身體狀況越來越差，再次去醫(yī)院檢查，結果被告知是直腸癌，而且已經晚期了。 對于莊則棟的病情，組織上十分關心，體育總局專門送上了自費藥補貼，還每個月給他補助4000塊錢，化療費用經中央領導批準之后也從專項經費里面出。 莊則棟和佐佐木敦子也沒有放棄，去了上海、東京等地的醫(yī)院尋求治療，可惜病情并沒有得到好轉。 在病榻上，莊則棟最放心不下的就是妻子，他說：“敦子來中國后沒有工作，直到現(xiàn)在她也沒有社保和醫(yī)保，這是我最擔心的問題。”為此，莊則棟曾專門叮囑妻子，可以把他留下的書法作品拍賣掉，以作生活的保障。 2012年8月7日，莊則棟即將入住北京佑安醫(yī)院，在此之前他專門給妻子留了一份遺囑，表示希望能“有尊嚴的長眠”。他把全部遺產都留給妻子，并和妻子商定：“不要再麻煩大家，不搞遺體告別。” 2013年2月10日，和病魔抗爭了5年之久后，曾經的天才運動員莊則棟永遠的離開了這個世界，結束了他那充滿了傳奇性的一生。 |
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