修真之士，先需清楚性命二字。

所謂性命，也就是人們俗稱的生命。性和命，雖然說名稱不同，實際上卻是密不可分的統(tǒng)一體，也就如孔子所說：“天命之謂性。”

《性命圭旨·性命說》中指出：“何謂之性？元始真如，一靈烱烱是也，何謂之命？先天至精一無氤氯是也。然有性便有命，有命便有性，性命原不可分，但以其在天則謂之命，在人則謂之性，性命實非有二，況性無命不立，命無性不存，而性命之理，又渾然合一者哉?！?/p>

在《中庸》這本書中，開頭第一句話說：“天命之謂性，率性之謂道，”宋朝著名道學家朱熹解釋這句話時說：“命，猶令也，性，即理也?！?/p>

李道純在其《性命說》一文中指出：“性者，先天至神，一靈之謂也；命者，先天至精，一樂之謂也。性之造化系于心，命之造化系于身。見解智慧出乎心也，思慮念想，心役性也；舉動應(yīng)酬，出乎身也，語默視聽，身累命也。命有身累則有生有死；性受心役則有往有來，是知身心兩字，精神之舍也；精神乃性命之本也。性無命不立，命無性不存，其名雖二，其理一也?！?/p>

所以抱樸子說：有形為無形之宮，身者神之宅。這話是很正確的。用今天的話來說：命，指的是人命機體中先天所具備的形體與本能，其中包括元精、元炁等，性，指的是由命所體現(xiàn)的生命機體之特性（后天），其中包括個性、心理動態(tài)、道德修養(yǎng)和知能等。所以，浮邱仙祖說：性根于命，命原于天?！敝劣谄渌恼f法，如以心為性，氣為命等等，不過是由“天命之謂性”所引申而來。

那么，性命究競是從何而來呢？答日：其源在道。《道德經(jīng)》第一章說：“無名，天地之始，有名，萬物之母。”所謂萬物之母，指的就是道。這就清楚的揭示出性命的起源在道這個真理。因為，在天地未生之前，既沒有天地之實體，沒有陰陽，也就不可能存在萬物了。既然不存在萬物，而表現(xiàn)萬物生存的性命，自然就不存在了。

關(guān)于道生天地陰陽的理論，在老子《道德經(jīng)》第四十二章中有專門論述：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽?！边@里講的“一”，就是混元一炁，是為太極，即無極，其象為○所說的“二”，即由混元一炁分判出來的陰陽二炁，天地便是陰陽二炁最大者；所說的“三”，即由陰陽二炁相交合而產(chǎn)生的和炁，是為神炁，而和無生萬物。所謂“萬物負陰而抱陽”，即有形之物一面朝陽，一面背陰。凡是有形之物，其質(zhì)皆為陰，其氣為陽。大凡物品，無陰而形不立，無陽則形不成；陰陽相交合而生成萬物，這便是性命的起源。