歡迎閱讀史源歷史專欄第2921期。解放戰(zhàn)爭時期，我軍實力最強的野戰(zhàn)軍，當(dāng)屬黑土地孕育出來的四野。四野的前身是東北野戰(zhàn)軍，48年1月東野正式成立。而在東野之前，名稱為東北民主聯(lián)軍、東北人民自治軍。身為自治軍副司令之一的蕭勁光，在1955年被評為開國大將軍銜，呂正操則是開國上將。不過當(dāng)時有一位副司令，排位比蕭勁光要高，卻沒有參與1955年的授銜，此人就是李運昌。

其實要比較早期的革命履歷，李運昌是不如蕭勁光的。在抗戰(zhàn)時期，蕭勁光曾經(jīng)出任過八路軍留守兵團司令，紅軍時則是軍團級的干部，這都不是李運昌能夠比擬的。李運昌甚至沒有參加過長征，長期在北方地區(qū)工作，東北人民自治軍成立之前，他曾是冀熱遼軍區(qū)司令員，領(lǐng)導(dǎo)冀東的武裝斗爭，論職務(wù)和地位，在去東北之前不及蕭勁光。

那為什么東北人民自治軍建立后，他能夠高居第二副司令職務(wù)，比蕭勁光的排位還高呢？主要是因為李運昌有兵權(quán)。眾所周知，抗戰(zhàn)后期國軍和我軍都沒有主力部隊在東北區(qū)域，1945年下半年雙方向東北進軍。冀熱遼軍區(qū)距離東北距離比較近，是中央點名要派兵過去的軍區(qū)。著名的“曾克林出關(guān)”，就是其中寫照。

曾克林將軍是李運昌在冀熱遼軍區(qū)時的下屬。剛到東北時曾克林非常能干，連征兵帶改編，竟然短時間內(nèi)發(fā)展起近8萬人的新部隊，成了東北我軍的早期骨干，深得中央的重視和信賴。但是曾克林的級別不夠，作為東北解放軍的重要一支，李運昌才是最好的代表，所以他成了人民自治軍的副司令員，無論是權(quán)力地位都非常突出。這個時候他比蕭勁光的排名略高，是在情理之中的。蕭勁光盡管資歷出眾，但是東北建軍早期，他沒有李運昌那樣大的實權(quán)。

事實上在后來的開國大將里面，不光蕭勁光，黃克誠1945年末的職務(wù)也不如李運昌。黃克誠指揮新四軍3萬余人進入東北后，指揮兵力是不及李運昌的。當(dāng)然就所轄部隊的實際戰(zhàn)斗力而言另當(dāng)別論，下面我們會講。

李運昌、曾克林所部，多為新征召的兵員，有一些還是東北偽政權(quán)時期改編而來的軍警。而且在東北建軍初期，就部隊建設(shè)、武器分配問題上，李運昌等人曾經(jīng)和后來的四野統(tǒng)帥發(fā)生過爭執(zhí)，司令部中一些干部對冀熱遼的同志產(chǎn)生了誤解，認為他們存在“山頭主義”，沒有把精良的武器留給后續(xù)到達的主力部隊，而是分給了新兵，不注意維護團結(jié)。而大量新兵的戰(zhàn)斗力又不強，導(dǎo)致在與國民黨軍的早期作戰(zhàn)當(dāng)中，東北我軍節(jié)節(jié)失利，這給李運昌的前途蒙上了陰影。

所以在1946年，東北人民自治軍改為東北民主聯(lián)軍后，李運昌就不再擔(dān)任副司令職務(wù)了，而且被調(diào)離了東北戰(zhàn)區(qū)。在1949年后，李運昌不掛任何軍職，因為個人的發(fā)展脈絡(luò)，他在1955年沒有獲得參加授銜的機會?？梢灶A(yù)見的是，即便參加授銜，李運昌也很難獲得大將級別的軍銜，這是與解放戰(zhàn)爭當(dāng)中的表現(xiàn)、戰(zhàn)功戰(zhàn)績實際掛鉤的。

李運昌同志在新中國的最高職務(wù)是正部級，距離在東北建軍早期時的同事蕭勁光、呂正操等人都有差距，后兩人都官至副國級。盡管如此，李運昌對于中國革命尤其是東北解放軍建設(shè)的貢獻，仍然是不可磨滅的，他活到了百歲高齡，在2008年病逝。

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