1949年12月，周恩來總理在秘書的陪同下，沿中南海西岸散步，若有所思。

“新中國已經(jīng)成立，該給那些犧牲的戰(zhàn)友和同志們找一塊安靜的棲身之地了?！毕氲竭@里，周恩來總理轉(zhuǎn)身對秘書說：“你給吳晗同志打個電話，請他明天上午到這里來一下?！?/p>

周恩來下令修建革命公墓

第二天上午，時任北京市副市長的吳晗來到中南海西花廳。周總理聽到吳晗進來打招呼，放下手中的筆，站起身來握住吳晗的手：“你好，吳晗同志?！?/p>

吳晗（左二）與周恩來（左三）

周總理熱情邀請吳晗坐下來，直接開門見山地說：“這次請你來，主要是談在北京建一座革命公墓的事。”周總理表示，決不可坐了江山，就忘記昔日為打天下而犧牲的英雄們。他囑咐吳晗：“在北京找一塊好地方，建一座公墓，將烈士們的遺骨都遷進去?！?/p>

周總理提出三點要求：

第一，距離城區(qū)不要太遠，交通要方便，這樣群眾也好組織紀念活動。

第二，環(huán)境優(yōu)美一些，將來革命公墓建起來后，可以搞綠化。

第三，選址盡量不要占用農(nóng)田。

最后，周總理握住吳晗的手，真摯地說：“吳晗同志，我代表廣大烈士家屬謝謝你?！?/p>

定址八寶山

隨即，北京市副市長吳晗、北京市政府秘書長薛子正、政務(wù)院典禮局副局長余心清、以及公墓籌備組的其他同志，接連幾日到北京郊外進行視察。

這天，幾人來到北京西郊一個叫三王墳的地方，就在大家準備離開時，遠方有片蒼翠樹林引起了余心清的注意。盡管樹林里的枝葉已經(jīng)有些枯黃，但松柏間還是透出一派蒼綠，頗有柳暗花明、生機盎然之勢。

余心清問那是什么地方，同行的人說，那處是八寶山，林子里露出來的部分屋頂，是褒忠護國祠，也稱“太監(jiān)廟”，里面還居住著一些老人。

八寶山

吳晗、余心清等人瞬間對這個地方來了興趣，打算先去祠廟里看看。廟里住的老人都是當年封建制度的受害者，見了來人神色緊張警惕，不敢貿(mào)然走出來打招呼。

根據(jù)了解，明朝有一位司禮太監(jiān)叫鋼炳，靖難之役中，鋼炳立下赫赫戰(zhàn)功，皇帝為其賜名“鋼鐵”。后來鋼鐵率兵作戰(zhàn)，不幸戰(zhàn)死沙場，皇帝下旨，將英雄鋼鐵葬在此處，為了保護鋼鐵的墓，皇帝下令修建了這座褒忠護國祠。

由于此處生產(chǎn)紅土、白土、耐火土、馬牙石、沙石、板石、青灰、黃槳八種礦產(chǎn)，所以就被稱為八寶山。

這鋼鐵的故事，不也是無數(shù)英雄先烈的故事嗎？

大家見褒忠護國祠松柏環(huán)繞，僻靜幽然，風景秀麗，還是英雄安息之地，且交通方便，不必占用良田，完全符合周恩來總理的要求，幾人心中有了主意——這革命公墓的位置就選定這八寶山。

余心清

幾天后，公募籌備組的工作人員特意找到護國祠里主持信修明，經(jīng)過一番協(xié)商，褒忠護國祠的老人們，分別被妥善安置到北長街興隆寺太監(jiān)廟、琉璃河太監(jiān)廟、西斜街太監(jiān)廟。褒忠護國祠的大門上就貼上北京郊區(qū)工作委員會的鮮紅大印。

從此，這里將成為無數(shù)英烈的安眠之地——八寶山革命公墓！

八寶山革命公墓

倉促中迎來第一位國家重要領(lǐng)導人

八寶山革命公墓的建筑格局由著名建筑師林徽因參與設(shè)計。

林徽因深知這是一件極有意義的事情，查閱了大量資料，以便篩選最適合八寶山的因素。很快，八寶山革命公墓開始籌建。

然而，就在八寶山革命公墓剛修建出雛形，整體規(guī)劃安排尚未確定時，就在倉促中迎來第一位國家重要領(lǐng)導人——開國元勛任弼時！

毛主席、周恩來、劉少奇、朱德、任弼時是我黨的重要領(lǐng)袖，早年為開展革命活動，任弼時數(shù)次落入敵手堅貞不屈，受盡苦楚落下不少病根。自從遷入北京后，任弼時的身體越來越不好。他抱病參加工作，致使身體狀況每況愈下。

新中國成立后，在毛主席與斯大林的協(xié)商下，任弼時專程趕到蘇聯(lián)治病，毛主席去蘇聯(lián)訪問時，還特意去看過他，關(guān)心他的病情。

領(lǐng)導人們送別任弼時

從蘇聯(lián)回來后，任弼時又一心撲到工作上，最終積勞成疾，1950年10月27日，46歲的任弼時去世。

這是新中國成立后第一位去世的國家重要領(lǐng)導人，他的猝然長逝，也給正在籌建中的八寶山革命公墓來了個措手不及，全體工作人員竭盡心力，要在短時間內(nèi)辦好第一次安葬事宜。

10月30日，任弼時的追悼會在勞動人民文化宮太廟前的廣場舉行，親朋好友以及廣大人民群眾，紛紛趕來送別任弼時。

在無數(shù)雙依依不舍的目光中，載著任弼時靈柩的靈車向八寶山革命公墓的方向駛?cè)?，而公墓方面，此時早已做好迎接領(lǐng)導人任弼時遺體的準備。用心打造的墳臺兩旁，擺滿了毛主席等領(lǐng)導人送來的花圈，靈柩被妥善安放在墳臺上，瓦匠在靈柩周圍砌好磚，上頂做了水刷石罩面，還特意塑了一顆紅五星。

由于八寶山革命公墓尚未建設(shè)完成，所以暫時還沒有為任弼時立碑。暫且安置好任弼時同志的靈柩后，八寶山革命公墓迅速開展墓穴建造工程，經(jīng)一眾專家研究討論后，任弼時的墓確定為公墓東北角的半坡上。

1951年7月18日，任弼時的移靈儀式正式在八寶山革命公墓舉行。周恩來、劉少奇、李富春，聶榮臻等領(lǐng)導人都來出席儀式。

周恩來輕聲叮囑站在一旁的羅瑞卿：“這里要派警衛(wèi)員守護?！绷_瑞卿應(yīng)聲回答：“好的，我馬上去布置?！?/p>

任弼時同志之墓

從此，任弼時同志在八寶山革命公墓安眠。后來，張瀾、瞿秋白、朱德、董必武、彭德懷等革命偉人逝世后，皆安葬于此。

值得一提的是，設(shè)計八寶山革命公墓的林徽因女士逝世后，在公墓的第二墓區(qū)長眠。

如今的八寶山革命公墓，更成為重要的紅色教育基地，前來瞻仰偉人們的群眾絡(luò)繹不絕。