熱河本是一條河流的名稱。熱河省的出現(xiàn)，得從承德的避暑山莊說起。清朝康熙皇帝為了統(tǒng)一多民族的國家，曾多次出塞巡視?？滴醵哪?，自古北口出巡，經(jīng)伊遜河與灤河匯流處的灤河鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)這里的土肥水甘，泉清峰秀，遂決定在這里建離宮數(shù)十間，取其自然景色避暑，并在此處理朝政。

一天，他訪問村老、無意中，尋得記有當(dāng)?shù)剜l(xiāng)土風(fēng)物的石碑一方，說有一蒙古牧 場、那里既無人家，又無墳地，草木茂盛，泉水質(zhì)好。

于是康熙親自騎馬沿著彎彎曲曲的小河走去。經(jīng)過一番視察，他被秀麗雄奇的棒捶山和碧綠帶音的松樹林迷住了，遂決定取其自然景色， 于熱河西岸建離宮一座時時為一七0三年。五年后基本建成，命名為避暑山莊。

避暑山莊建成后四年，原先只有幾十戶人家的居民點（后來的承德）便發(fā)展到居民萬戶。

一七二三年雍正帝登基，在這里創(chuàng)設(shè)了最初的地方行政機構(gòu)熱河廳，從此熱河由一條河流的名稱變成了行政區(qū)域名稱；后又改承德州，承德的命稱由此開始，含有繼承先帝德政之義。

一七四二年乾隆帝恢復(fù)熱河廳，至一七七八年承德戶口日益增長，儼然成了ー大都會，乾隆又升熱河廳為承德府。

一八一O年嘉慶皇帝設(shè)熱河都統(tǒng)，駐防承德府，并轄今內(nèi)蒙古昭烏達(dá)和卓索圖二盟。中華民國建立后的一九一四年，設(shè)熱河特別區(qū)，一九二八年改熱河省，省會承德，轄今河北東北部，遼寧西南部，內(nèi)蒙東南部。

熱河在軍事上是戰(zhàn)略要地，由遼寧的錦州到熱河的朝陽、凌源，就是過去滿清軍隊進入長城線上的喜峰口從而攻占北平的通道。后來自錦州到朝陽、凌源至承德修筑鐵路，經(jīng)長城線上的古北口直達(dá)北平，被稱為熱西走廊。

一九三三年四月日軍侵占承德，進而通過長城各口向熱 河西部擴張，直逼北平城郊；并西向察北而綏東，成為進攻全華北的基地。由此可見，熱河在東北與華北的聯(lián)系上其戰(zhàn)略地位是何等重要了。

初夏之夜，山川寂靜，大地?zé)o光。我三、四兩縱隊并第四旅，象兩條巨龍，乘著夜色，分路從蔚縣地區(qū)出發(fā)，急速地向熱西前進。部隊夜行曉宿，經(jīng)三夜行軍，于十六日晨，野司帶四縱隊越過平綏路，抵近延慶地區(qū)；黃昏，會同冀熱察區(qū)獨立第七 師，殲滅延慶守敵，繼續(xù)東進。

稍晚，三縱隊并四旅進至平西北的西峰山、高崖口地區(qū)，準(zhǔn)備十八日黃昏，從沙河、南口間過路。恰在這時，敵為鞏固北平至南口間的交通，以九十二軍之一四二師兩個團進至北平西北郊之上店和下店，成了我軍過路的嚴(yán)重障礙。為掃除這一障礙，經(jīng)請示野司同意，我們即令八旅和七旅十九團、四旅十團分別對上店和下店兩村立足未穩(wěn)之?dāng)嘲l(fā)動猛攻，激戰(zhàn)至第二天中午結(jié)束戰(zhàn)斗，敵兩個團全數(shù)被殲。

我軍過路和攻殲上、下店之?dāng)车呐e動，驚動了傅作義。他急調(diào)十六軍兩個師和九十二軍一個團于南口、沙河間阻我三縱隊并四旅過路；調(diào)暫編第三軍和九十四軍尾隨我四縱隊；三十五軍進至沙城，暫編第四軍進至宣化，要與我軍決戰(zhàn)。

為不影響出擊熱西，我三縱并四旅突然回頭向西，出敵不意地繞道沙城與土木堡之間，順利通過平綏路向東疾進。五月二十九日，四縱并四旅跨過外長城，到達(dá)湯河口、寶山寺和楊木柵地域，與翼熱遼軍區(qū)的獨四、獨五師會合，攻擊矛頭指向平承路古北口至承德段以北之?dāng)常晃胰v進至平承路西段，直逼懷柔至古北口間沿線守敵。在此之前，東北十一縱已對承德東之平泉、建昌段守敵點碉形成包圍。

戰(zhàn)役準(zhǔn)備迅速就緒。二十九日晚，太陽下山，月亮未出，喧鬧的熱河大地剛剛寧靜下來。突然，槍炮聲大作，火光煙塵沖天，我軍各部向守敵發(fā)動的猛烈攻擊開始了。戰(zhàn)至六月二日，東北十一縱攻克承德以東的平泉、建昌，全殲守敵，并破擊了該段鐵路；四縱并四旅和東北獨四、獨五師解放了豐寧、隆化、鞍匠屯，會殲了古北口以北之?dāng)?，破擊了欒平至古北口間鐵路；我三 縱戰(zhàn)斗在古北口至懷柔間鐵路沿線，殲滅了敵護路軍警，破壞了沿線的一切鐵路設(shè)施。至此，已將平承路攔腰截為三段，斬斷了連接華北、東北的重要陸上通道一一熱西走廊，使承德、古北口完全孤立。

戰(zhàn)役第一步任務(wù)達(dá)成后，東北十一縱奉命東轉(zhuǎn)。我楊羅耿部擬會同冀熱遼軍區(qū)部隊乘勝打承德，爾后向東或向山海關(guān)以北地區(qū)擴張，鉗制范漢杰集團，更有效地配合東北主力打長春。

計劃報到軍委，不料軍委當(dāng)即（六月二日）復(fù)示：你們率部在古北口，密云間之線以西或以東地區(qū)休息數(shù)日待命，或向冀東機動，或在現(xiàn)地區(qū)機動，總之不打承德，也不去山海關(guān)以北。

為何又發(fā)生變故？莫非長春已經(jīng)打下，不需要配合了？人們一時又大惑不解了。原來，五月二十四日，林彪用兩個縱隊的兵 力，在長春外圍打了一下，主要是打飛機場，殲敵五六千人，自已傷亡兩千來人。于是，他便在五月ニ十九日致電中央軍委，推翻了他打長春的“根本意見”和“半月可打下長春”的計劃。對此，盡管軍委在六月一日至七日三次電示林彪，先是向他介紹徐總指揮所部以七十二天攻占臨汾城的經(jīng)驗，后又對他曉以攻克長春的意義，但林彪仍堅持既不打長春，又不南下作戰(zhàn)。

這里，使我聯(lián)想到另一件事：我華北部隊進入熱西后，曾由師以上單位組成三百多人的“赴東北學(xué)習(xí)團”，由軍區(qū)首長帶隊，到長春前線向東北野戰(zhàn)軍學(xué)習(xí)戰(zhàn)術(shù)和政治工作，五月出發(fā)，八月返回。據(jù)他們回來說，東北野戰(zhàn)軍素質(zhì)好，裝備好，政治工作活躍，指戰(zhàn)員求戰(zhàn)情緒高，令人贊賞不已。唯所到各部隊，既接不到攻打長春的命令，也聽不到南下錦州的指示，完全被一種和緩的氣氛所籠罩。他們聯(lián)系華北我軍為配合東北作戰(zhàn)，長足機動，戰(zhàn)事頻繁，頗多感慨。

東北野戰(zhàn)軍三月十五日結(jié)束冬季攻勢，經(jīng)過一段整訓(xùn)，以少數(shù)兵力打了一下長春外圍，直至九月十二日舉兵南下，近半年時間基本上沒有打仗，用毛主席的話說，是少進行了一次戰(zhàn)役。

既然林彪執(zhí)意不打長春，也就勿需再去擔(dān)心范漢杰北上增援，因此，毛主席才指示華北我軍“不打承德，也不去山海關(guān)以北”，休整或是去何方向作戰(zhàn)，聽任自選。

我軍應(yīng)該怎樣行動呢？這要根據(jù)形勢來決定。當(dāng)時敵方的大勢是：蔣介石和東北“剿匪”總司令衛(wèi)立煌，看到東北我軍主力云集長春，布成圍城之勢，怕我克長春，戰(zhàn)沈陽，南下北寧線，解放東北全境，因而在如何應(yīng)付東北戰(zhàn)局問題上，他們的紛爭更加激烈了。

四五月間，蔣介石召見衛(wèi)立煌，再三要他把主力撤至錦州，與傅作義集團靠攏，以便戰(zhàn)事不利時，撤向華北、華中；而衛(wèi)立煌在有軍就有勢的信條下，為保自己的利益，與蔣針鋒相對，堅持固守長沈，并提出把錦榆線的十萬軍隊調(diào)集沈陽的主張。蔣、衛(wèi)相爭，各不相讓，隨之又轉(zhuǎn)入幕后斗爭。

五月下旬，蔣介石在南京召見第九兵團司令廖耀湘，令其組織機動兵團，以圖挾持衛(wèi)立煌主力南下錦州。此著未成，接著又授意駐守錦州的東北“剿總”副總司令范漢杰，要他設(shè)法打通錦沈路，瓦解衛(wèi)立煌系。逼其南下，并暗許事成之后，把東北的指揮全權(quán)交給范。

衛(wèi)立煌看清了蔣介石的用心，另有妙計：他趁美軍駐華顧問團團長巴大維去沈視察之機，獻盡殷勤，討得巴大維的歡心，巴答應(yīng)給衛(wèi)十個師的美械化裝備。衛(wèi)立煌抓住蔣介石媚美的心理，以巴大維的許諾為理由說服蔣，一時使蔣難下撤軍決心。但狡詐的蔣介石并不甘心，內(nèi)斗還在繼續(xù)。就是說，東北衛(wèi)立煌集團仍有向 華北傅作義集團靠攏的可能。

當(dāng)面的敵情是：華北我軍和東北十一縱及獨四、獨五師的熱河之戰(zhàn)，嚴(yán)重地威脅著北平的側(cè)背，傅作義急忙把九十二軍、九十四軍、暫編第三軍、新編騎兵第四師、獨立第九十五師共三個軍十一個師的兵力，調(diào)集到平古路及其以東地區(qū)，尋機與我決戰(zhàn)。

在上述情況下，華北我軍只有按照軍委關(guān)于配合東北作戰(zhàn)的總意圖，與傅作義集團主力周旋；并以最大的努力，隔斷華北、東北兩區(qū)敵軍的陸上聯(lián)系，以此鉗制兩區(qū)敵軍，為東北野戰(zhàn)軍以后 南下北寧線“關(guān)門打狗”爭取時間。

正當(dāng)野司決心本此目的計劃下一步行動時，東北程子華、劉道生同志與楊、羅、耿在欒平某地會面了。原來，他們的下步行動上面也無明確指示。根據(jù)敵方大勢和當(dāng)面敵情，兩軍首長進行了會商，意見完全一致，隨后將會商結(jié)果分別電告兩區(qū)首長，大意是：我們在承德西南地區(qū)會面，商量與研究結(jié)果，對行動問題，我們認(rèn)為根據(jù)各種條件來看，目前平承段暫無好仗可打，又無飯吃，因而建議十一縱出榆關(guān)、興城段，求殲滅守敵六十師，華北二兵團主力向冀東機動，但唐山、玉田、三河之線以南河流水洼地區(qū)較多，大部隊活動困難，雨季以后根本無法活動，所以擬第一步先打灤河?xùn)|西之北寧線，此對鉗制范漢杰兵團可達(dá)目的。此計劃完成后，看情況再打平古或回?fù)魺岷?。估計打北寧線時間在十五號前后，建議華北二縱主力及一、六縱在平綏線，七縱在平保線，于二十號前后發(fā)動攻勢。