書(shū)院教育起源于唐末五代

史料表明，最早使用“書(shū)院”這一名稱的，是唐代官府。唐玄宗時(shí)，有“麗正書(shū)院”、“集玄書(shū)院”，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)朝廷的圖書(shū)館。

但一般意義上所說(shuō)的書(shū)院，并不是指單一圖書(shū)館這類(lèi)的處所，而是指具有藏書(shū)、講學(xué)、學(xué)術(shù)研究等綜合功能的書(shū)院，其基本和首要的是教育功能，是一種教育組織。

教育組織總的來(lái)說(shuō)分為兩類(lèi)，一是官辦的，一是民間私人辦的。私人講學(xué)在我國(guó)可謂歷史悠久，從孔子首創(chuàng)私學(xué)，到諸子百家率徒講學(xué)，私學(xué)大盛。漢代時(shí)，創(chuàng)立了私學(xué)的高級(jí)形式——精舍、精廬。唐代發(fā)明了雕版印刷術(shù)，使書(shū)籍的印刷制作更加簡(jiǎn)便，書(shū)籍?dāng)?shù)量大增。因?yàn)闀?shū)籍?dāng)?shù)量大增，除了官府的麗正書(shū)院、集賢書(shū)院藏書(shū)，使民間私人藏書(shū)成為可能。唐中葉以后，民間私人創(chuàng)建的書(shū)舍、書(shū)屋、書(shū)樓、書(shū)堂、書(shū)院大量涌現(xiàn)。在“精舍、精廬”這種較成熟的私人講學(xué)以及“私人藏書(shū)”兩者共同的基礎(chǔ)上，唐末時(shí)開(kāi)始出現(xiàn)真正意義上的“書(shū)院”教育。五代時(shí)，因戰(zhàn)亂不斷，文教衰落，“干戈興，學(xué)校廢，禮義衰……”，“仍有潔身自負(fù)之士，嫉世遠(yuǎn)去而不可見(jiàn)者”，當(dāng)時(shí)很多士人隱居山林，讀書(shū)講學(xué)。在這樣的時(shí)代背景下，私人聚書(shū)講學(xué)的“書(shū)院”教育得到了進(jìn)一步發(fā)展。聞名后世的嵩陽(yáng)書(shū)院、應(yīng)天府書(shū)院、龍門(mén)書(shū)院，都始建于五代時(shí)期。

王日藻在《嵩陽(yáng)書(shū)院碑記》中稱：“夫五代日尋干戈，中原云擾，圣人之道綿綿延延，幾乎不絕如線矣。而書(shū)院獨(dú)繁于斯時(shí)，豈非景運(yùn)將開(kāi)，斯文之未墜，已始基之歟！”這很好地說(shuō)明了書(shū)院產(chǎn)生和發(fā)展的社會(huì)背景、歷史條件，同時(shí)也說(shuō)明了書(shū)院對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的繼承、傳播起到了非常重要的作用。

書(shū)院在宋初和南宋、元代、明中葉各有發(fā)展

宋統(tǒng)一之后，結(jié)束了五代十國(guó)的戰(zhàn)亂。宋朝初年，因政權(quán)剛建立不久，朝廷在文教事業(yè)方面比較薄弱，當(dāng)時(shí)有一項(xiàng)基本國(guó)策——“興文教，抑武事”，在文教方面有兩項(xiàng)措施：一是強(qiáng)化科舉考試制度，二是鼓勵(lì)支持民間私人辦學(xué)。在這樣的背景下，民間的書(shū)院教育得到了進(jìn)一步發(fā)展，出現(xiàn)了一些非常知名的書(shū)院，如白鹿洞書(shū)院、岳麓書(shū)院、應(yīng)天府書(shū)院、嵩陽(yáng)書(shū)院、石鼓書(shū)院、茅山書(shū)院、安定書(shū)院、泰山書(shū)院、徂徠書(shū)院、東佳書(shū)院、華林書(shū)院、雷塘?xí)旱?，這些書(shū)院中，其中不少得到朝廷的書(shū)籍賞賜、皇帝賜名、賞賜田地、房屋，使得這些書(shū)院名聲大震，天下皆知。

宋初幾十年后，朝廷對(duì)文教政策作了調(diào)整，從慶歷年間至宋朝南遷（1043年—1026年），朝廷先后進(jìn)行了三次比較大規(guī)模的“興辦官學(xué)”運(yùn)動(dòng)，包括中央官學(xué)、地方官學(xué)。這三次興辦官學(xué)的運(yùn)動(dòng)，對(duì)民間書(shū)院的影響很大，一定程度上抑制了書(shū)院的發(fā)展。

因統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部的矛盾與斗爭(zhēng)，以及朝廷在財(cái)力方面的不足，三次興辦官學(xué)最后都以失敗告終。到了南宋，在幾個(gè)重要因素的共同作用之下，書(shū)院發(fā)展達(dá)到了歷史上的鼎盛時(shí)期。首先是官學(xué)的衰落，北宋的三次興辦官學(xué)都以失敗告終，大部分官學(xué)形同虛設(shè)，靖康之變后，宋朝南遷，史稱南宋，雖已南遷，但仍被金兵追著跑，無(wú)暇顧及文教。其次是科舉制度的腐敗，宋初起就不斷擴(kuò)大科舉登第的名額，錄取名額過(guò)多過(guò)濫，讀書(shū)人為了追逐功名，只知埋頭讀經(jīng)而不務(wù)實(shí)學(xué)，而且作弊流行，社會(huì)風(fēng)氣極差，從朝廷內(nèi)部到讀書(shū)士子，科舉制度大受詬病。第三是“理學(xué)”的發(fā)展，理學(xué)奠基于北宋，南宋時(shí)趨于成熟，理學(xué)的發(fā)展和成熟，為書(shū)院的發(fā)展提供了文化學(xué)術(shù)思想方面的條件。理學(xué)大師復(fù)興、創(chuàng)建書(shū)院，在書(shū)院講學(xué)，擴(kuò)大了書(shū)院的影響，大大促進(jìn)了書(shū)院的發(fā)展。第四，南宋印刷業(yè)的發(fā)達(dá)為書(shū)院的興盛提供了物質(zhì)條件，刻版印刷的發(fā)展大大提高了刊印圖書(shū)的效率和質(zhì)量，除了官方的刊書(shū)機(jī)構(gòu)，出現(xiàn)了大量私家書(shū)坊，書(shū)院的藏書(shū)條件得到了進(jìn)一步的改善，且書(shū)院開(kāi)始了自己刊印圖書(shū)的歷史，擴(kuò)大了社會(huì)影響，也方便了書(shū)院的教學(xué)和研究工作，對(duì)書(shū)院的興盛起到了一定的推動(dòng)作用。

南宋書(shū)院發(fā)展到頂峰，不僅數(shù)量多，且規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大，社會(huì)影響大，社會(huì)地位高，在許多地方書(shū)院差不多取代了官學(xué)成為主要的教育機(jī)構(gòu)。書(shū)院管理方面，建立了比較完備的制度，辦學(xué)宗旨、培養(yǎng)目標(biāo)、教學(xué)內(nèi)容和方式、教師的選聘、經(jīng)費(fèi)籌集等，都有比較明確的規(guī)定。呂祖謙給麗澤書(shū)院定了詳細(xì)的學(xué)規(guī)，朱熹給白鹿洞書(shū)院擬定了《白鹿洞書(shū)院揭示》，都為書(shū)院的制度建設(shè)做出了重要貢獻(xiàn)。南宋書(shū)院設(shè)施漸趨完備，且形成了較穩(wěn)定的建筑格局，一般書(shū)院都包含五個(gè)主要組成部分：藏書(shū)樓、講堂、祭祀設(shè)施、齋舍、生活設(shè)施。各書(shū)院往往因?yàn)椴貢?shū)豐富，成為一個(gè)地區(qū)的文化教育中心。

元代是蒙古族為主的少數(shù)民族建立的政權(quán)。蒙古族素以游牧生活為主，遼、金時(shí)代尚處在原始氏族社會(huì)末期，12—13世紀(jì)時(shí)逐步建立了奴隸制度，在滅西夏、金和南宋之后，開(kāi)始了封建化的進(jìn)程。元代推行“漢化”的文教方針，尊孔崇儒，理學(xué)備受重視，程朱理學(xué)被定為科場(chǎng)試士的程式，被列為官定教育內(nèi)容。元代在書(shū)院方面的政策，先是保護(hù)、鼓勵(lì)發(fā)展，而后官方積極創(chuàng)辦書(shū)院，并加強(qiáng)對(duì)書(shū)院的控制。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，元代官辦的書(shū)院在數(shù)量上超過(guò)了民辦書(shū)院，占總數(shù)的52.49%。對(duì)于民辦的書(shū)院，朝廷和各級(jí)官府逐步加強(qiáng)控制，通過(guò)加強(qiáng)對(duì)書(shū)院經(jīng)費(fèi)的管理和控制，給書(shū)院委派山長(zhǎng)、選任主講等措施，致使很多書(shū)院逐步官學(xué)化。“官學(xué)化”是元代書(shū)院發(fā)展的最顯著特點(diǎn)，另外還有幾個(gè)比較明顯的特點(diǎn)：元代書(shū)院和理學(xué)關(guān)系密切，大部分書(shū)院以傳授程朱理學(xué)為宗旨；理學(xué)的傳播，之前主要在南方，從元代開(kāi)始“由南入北”，元代官辦的“太極書(shū)院”，是北方創(chuàng)辦書(shū)院的開(kāi)始，是理學(xué)在北方傳播的第一個(gè)基地；元代的理學(xué)有明顯的“和會(huì)朱陸”的特征，當(dāng)時(shí)在南方的理學(xué)代表人物——吳澄認(rèn)為：所謂朱陸之爭(zhēng)，實(shí)際上是朱陸的庸劣門(mén)徒們制造出來(lái)的，朱熹與陸九淵“二師之為教一也”。

明代是封建社會(huì)發(fā)展的成熟階段，明代初期近百年，朝廷堅(jiān)持“世治宜用文”的文教政策，集中精力發(fā)展官學(xué)、強(qiáng)化科舉，官學(xué)教育得到了空前的發(fā)展。這時(shí)期的書(shū)院比較沉寂、受冷落。

到了明中期，因宦官勢(shì)力膨脹，政治逐漸腐敗，官學(xué)教育和科舉考試弊端叢生，部分朝臣和讀書(shū)士子強(qiáng)烈要求改變現(xiàn)狀，恢復(fù)書(shū)院講學(xué)。成化年間，毀于元末的兩所著名書(shū)院——白鹿洞書(shū)院、岳麓書(shū)院相繼得到修復(fù)，書(shū)院教育又開(kāi)始蓬勃發(fā)展起來(lái)。正德年間，因王陽(yáng)明、湛甘泉等一批名流大師倡導(dǎo)書(shū)院并在書(shū)院講學(xué)，書(shū)院發(fā)展進(jìn)入極盛時(shí)期。王陽(yáng)明的學(xué)術(shù)思想及其創(chuàng)辦書(shū)院、熱心講學(xué)，極大地推動(dòng)了明中期書(shū)院的蓬勃發(fā)展，而書(shū)院也是王陽(yáng)明思想和學(xué)說(shuō)傳播的重要場(chǎng)所。“會(huì)講”是明代書(shū)院的一大特點(diǎn)，以書(shū)院為中心聯(lián)合附近社會(huì)人士共同組成，書(shū)院之間也聯(lián)合經(jīng)辦，輪流組織，是一種影響廣泛的學(xué)術(shù)教育活動(dòng)。

明末，因?yàn)橛行?shū)院（如著名的東林書(shū)院）的學(xué)術(shù)活動(dòng)和政治斗爭(zhēng)結(jié)合在了一起，使得書(shū)院不僅是一個(gè)教育組織、學(xué)術(shù)組織，而且成了一個(gè)輿論中心、政治活動(dòng)中心，書(shū)院因此遭到當(dāng)權(quán)者的忌恨。明末出現(xiàn)了書(shū)院被禁被毀的現(xiàn)象。

書(shū)院衰落于清末

明中葉書(shū)院的興盛、會(huì)講制度的發(fā)展，一度帶動(dòng)了學(xué)術(shù)的活躍，激發(fā)了知識(shí)分子關(guān)心國(guó)家、關(guān)心政治的熱情，但也因此招致統(tǒng)治集團(tuán)的恐懼，當(dāng)權(quán)者甚至采取“禁毀”這種極端措施。

清代統(tǒng)治者在統(tǒng)一全國(guó)后，對(duì)書(shū)院采取了嚴(yán)格的限制措施。直到雍正十一年起，朝廷開(kāi)始官辦書(shū)院，各省陸續(xù)興辦書(shū)院并設(shè)為省內(nèi)最高學(xué)府，之后各府、州、縣也紛紛設(shè)立書(shū)院。乾隆時(shí)期，開(kāi)始鼓勵(lì)書(shū)院發(fā)展，但同時(shí)對(duì)書(shū)院嚴(yán)格管控。大部分書(shū)院逐漸演變?yōu)楣賹W(xué)的附庸、科舉的附庸，學(xué)風(fēng)腐敗，不務(wù)實(shí)學(xué)。當(dāng)然也有例外，有少數(shù)書(shū)院保持了優(yōu)良傳統(tǒng)和自己的特色，如明末清初杰出的早期啟蒙思想家黃宗羲創(chuàng)辦的甬上證人書(shū)院、教育家顏元曾主持過(guò)的漳南書(shū)院、清代考據(jù)學(xué)派的阮元?jiǎng)?chuàng)立的詁經(jīng)精舍、學(xué)海堂等。清代書(shū)院也出現(xiàn)了一些新特點(diǎn)，商人出資創(chuàng)辦的書(shū)院在清代增多，還出現(xiàn)了外國(guó)士商捐資創(chuàng)建的書(shū)院如上海的格致書(shū)院，還有上海電報(bào)局總經(jīng)理經(jīng)元善創(chuàng)辦的經(jīng)正書(shū)院。

中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著西方列強(qiáng)入侵，民族危機(jī)日益加深。在西學(xué)東漸的刺激下，學(xué)習(xí)西方、富國(guó)強(qiáng)兵、救亡圖存的革新浪潮成為主流。當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了三種不同的改革書(shū)院的主張：一是將書(shū)院改為學(xué)堂；二是不改學(xué)堂，而是整頓改革書(shū)院；三是創(chuàng)設(shè)新型的書(shū)院。對(duì)于這三種主張，清朝廷將選擇權(quán)交給了地方，由各省督撫學(xué)政自行決定。張之洞在湖廣將書(shū)院改學(xué)堂，有些地方是另設(shè)新型書(shū)院，更多的是對(duì)原有書(shū)院進(jìn)行改革變通。1898年百日維新運(yùn)動(dòng)中，光緒帝下令，將書(shū)院一律改為學(xué)堂。維新運(yùn)動(dòng)失敗后，慈禧廢除新政，恢復(fù)八股考試，停止書(shū)院改學(xué)堂。光緒二十六年八國(guó)聯(lián)軍入侵京城，慈禧被迫同意變法，光緒二十七年湖廣總督張之洞和兩江總督劉坤一聯(lián)名上書(shū)，再次提出改書(shū)院為學(xué)堂，至光緒二十八年（1902年），大部分省區(qū)將書(shū)院改成了學(xué)堂。

存在了一千多年的書(shū)院，終于為新式學(xué)堂所代替。