一、教育是推進(jìn)可持續(xù)發(fā)展的重要因素

進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，經(jīng)濟(jì)全球化作為當(dāng)今世界的一個(gè)基本特征，成為越來(lái)越多的國(guó)家和國(guó)際組織的共識(shí)。實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，是各國(guó)在經(jīng)濟(jì)全球化趨勢(shì)下共同面臨的重大而緊迫的任務(wù)。知識(shí)和創(chuàng)新是推進(jìn)可持續(xù)發(fā)展的基石，而教育是知識(shí)創(chuàng)新、科技創(chuàng)新和體制創(chuàng)新的關(guān)鍵所在，重視教育、發(fā)展教育，是經(jīng)濟(jì)全球化進(jìn)程中推進(jìn)可持續(xù)發(fā)展的重要因素。聯(lián)合國(guó)《21世紀(jì)議程》指出：“教育是促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展和提高人們解決環(huán)境和發(fā)展問(wèn)題的關(guān)鍵?！?/span>

當(dāng)今時(shí)代，人們對(duì)教育的期待、需求和重視程度是前所未有的。進(jìn)入21世紀(jì)，隨著經(jīng)濟(jì)全球化的加速，信息資源、人力資源和資金資源更為自由地全球流動(dòng)，各國(guó)正面臨著如何更充分地開(kāi)發(fā)、管理和利用人力資源的新挑戰(zhàn)。勿庸置疑，左右著個(gè)人的生活質(zhì)量與國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)力的新知識(shí)和信息的創(chuàng)造和應(yīng)用，都取決于一個(gè)國(guó)家所擁有人力資源的水平和質(zhì)量，而教育則是決定一個(gè)國(guó)家人力資源水平和質(zhì)量的關(guān)鍵因素。

二、21世紀(jì)是高等教育大發(fā)展的世紀(jì)，也是高等教育國(guó)際化的世紀(jì)

21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，科技的日新月異，以及信息社會(huì)的到來(lái)將使人們的生產(chǎn)、生活、學(xué)習(xí)方式等發(fā)生重大變化，高等教育將會(huì)受到深刻影響；與此同時(shí)，人類(lèi)還不得不面對(duì)由經(jīng)濟(jì)、科技和信息發(fā)展帶來(lái)的諸多負(fù)面因素，如戰(zhàn)爭(zhēng)和恐怖襲擊、核擴(kuò)散、生態(tài)環(huán)境惡化、資源短缺、人口膨脹、貧富兩極分化、就業(yè)壓力、道德倫理滑坡等等一系列嚴(yán)重問(wèn)題,高等教育肩負(fù)著為解決這些問(wèn)題做出貢獻(xiàn)的神圣歷史使命。

21世紀(jì)是知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，作為生產(chǎn)、傳播和應(yīng)用知識(shí)和信息的高等教育將由社會(huì)活動(dòng)的邊緣進(jìn)入社會(huì)活動(dòng)的中心，成為社會(huì)發(fā)展和進(jìn)步的首要推動(dòng)力?！皟?yōu)先發(fā)展教育，高度重視高等教育的發(fā)展和改革將是21世紀(jì)社會(huì)發(fā)展的重要特征。”

21世紀(jì)是信息時(shí)代，隨著交通和通訊的日益便捷，全球空間變小，“地球村”的概念日漸凸顯，國(guó)際交流與合作將會(huì)日益增加，高等教育將大大擴(kuò)展其發(fā)展空間，區(qū)域性、小范圍的校際交流與合作將被多層面、多形式的國(guó)際交流與合作所取代，高等教育將呈現(xiàn)強(qiáng)勁的國(guó)際化趨勢(shì)。

三、高等教育大眾化是社會(huì)發(fā)展和人類(lèi)自身進(jìn)步的客觀要求

20世紀(jì)70年代初，美國(guó)學(xué)者馬丁·特羅(Martin Trow)提出了“高等教育發(fā)展三階段說(shuō)”，即“高等教育能夠容納適齡人口15％以?xún)?nèi)的為英才高等教育階段，能夠容納適齡人口15％—50％的為大眾化高等教育階段，能夠容納適齡人口50%以上的為普及化高等教育階段”。適齡人口的高等教育入學(xué)率成為表征高等教育大眾化程度的主要指標(biāo)。目前，美國(guó)高等教育毛入學(xué)率為82％，日本、英國(guó)、法國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家均在50％以上，韓國(guó)、菲律賓、印度等國(guó)也在30％以上，全世界平均毛入學(xué)率為14.5％。

從世界高等教育發(fā)展歷史看，高等教育大眾化對(duì)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、科技和教育的發(fā)展的作用是明顯的：（1）有利于滿(mǎn)足社會(huì)對(duì)人才需求的多樣性以及社會(huì)人才結(jié)構(gòu)的合理性。（2）促進(jìn)科技和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。（3）有利于高等教育的改革與發(fā)展。（4）促進(jìn)終身教育的發(fā)展。（5）有利于滿(mǎn)足社會(huì)成員接受高等教育以尋求職業(yè)的要求，是各國(guó)社會(huì)穩(wěn)定的共同需要。（6）有利于增加社會(huì)成員的收入，減少貧富差距。（7）有利于擴(kuò)大內(nèi)需，拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。因此，高等教育大眾化決不是偶然現(xiàn)象，而是社會(huì)發(fā)展和人類(lèi)自身進(jìn)步的客觀要求。

1999年全國(guó)教育工作會(huì)議上，《面向21世紀(jì)教育振興行動(dòng)計(jì)劃》明確提出我國(guó)高等教育要有較大發(fā)展，并提出2010年我國(guó)高等教育毛入學(xué)率將達(dá)到15%的目標(biāo)。2001年3月，朱镕基總理在政府工作報(bào)告中明確了將高等教育毛入學(xué)率達(dá)到15%的目標(biāo)提前到2005年實(shí)現(xiàn)。經(jīng)過(guò)政府、高等學(xué)校以及社會(huì)各界的不懈努力，到2002年，我國(guó)高等教育毛入學(xué)率已達(dá)到15％，跨入“高等教育大眾化”的門(mén)檻。

四、質(zhì)量是21世紀(jì)國(guó)際高等教育關(guān)注的核心理念之一

質(zhì)量、針對(duì)性和國(guó)際化是21世紀(jì)國(guó)際高等教育關(guān)注的三個(gè)核心理念。高等教育質(zhì)量問(wèn)題之所以會(huì)引起國(guó)際關(guān)注，主要原因有以下幾個(gè)方面：一是經(jīng)濟(jì)成本。在各級(jí)各類(lèi)教育中，高等教育成本最為昂貴，其生均成本一般為初等教育的5至40倍。政府、納稅人（包括雇主）、學(xué)生及其家長(zhǎng)必然要關(guān)注他們所支付的成本是否物有所值，而大學(xué)教師和管理者則有提供這種證明的責(zé)任。二是效能。許多國(guó)家在高等教育擴(kuò)張后，高等院校培養(yǎng)了數(shù)量相當(dāng)可觀的人才，但卻造成了較為嚴(yán)重的大學(xué)畢業(yè)生失業(yè)、待業(yè)等問(wèn)題，同時(shí)一些急需的科學(xué)和技術(shù)專(zhuān)門(mén)人才又十分短缺，這就導(dǎo)致社會(huì)各方對(duì)高等教育效能的質(zhì)疑，如何提供高效能、高質(zhì)量的教育，就成為國(guó)際高等教育界普遍關(guān)注的焦點(diǎn)。三是高等教育國(guó)際化對(duì)質(zhì)量提出的要求。國(guó)際化是現(xiàn)代高等教育的一個(gè)重要特征，其主要內(nèi)容包括國(guó)家之間人員的交流、項(xiàng)目的合作以及為研究和教學(xué)提供國(guó)際化的環(huán)境，所有這一切都必須以一定的質(zhì)量為先決條件，即“必須確定國(guó)際公認(rèn)的可資比較的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)?！蓖瑫r(shí)，高等教育國(guó)際化趨勢(shì)還必然帶來(lái)在教育“市場(chǎng)”中國(guó)家之間對(duì)教育資源和學(xué)生生源的激烈競(jìng)爭(zhēng)，而要想在競(jìng)爭(zhēng)中取勝，質(zhì)量則是最為根本的保證。

五、注重教育教學(xué)質(zhì)量一向是中國(guó)高等教育發(fā)展的主旋律

高等教育質(zhì)量是伴隨著高等教育的發(fā)展而發(fā)展的。我國(guó)高等教育發(fā)展的歷史，應(yīng)該從清朝末年算起。但在那時(shí)，中國(guó)高等教育理論和實(shí)踐都還是空白，人們還不能從質(zhì)量的角度來(lái)關(guān)注高等教育。新中國(guó)成立后，黨和政府十分重視高等教育，特別是黨的十一屆三中全會(huì)以來(lái)，我國(guó)高等教育有了很大發(fā)展，高等教育質(zhì)量問(wèn)題也越來(lái)越受到黨和政府高度的關(guān)注，成為中國(guó)高等教育發(fā)展的主旋律。

20世紀(jì)90年代末期，正處于世紀(jì)之交，我國(guó)高等教育進(jìn)入了一個(gè)空前的發(fā)展時(shí)期。隨著高等教育規(guī)模的擴(kuò)展，教育體制創(chuàng)新和結(jié)構(gòu)調(diào)整正在不斷推進(jìn)，政府和社會(huì)各界越來(lái)越關(guān)注教育教學(xué)質(zhì)量問(wèn)題。政府教育部門(mén)把高等教育質(zhì)量視為關(guān)系到高等學(xué)校生存和可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵因素，因此，高等教育質(zhì)量一直是教育部門(mén)重點(diǎn)關(guān)注的專(zhuān)題。

近年來(lái)，面對(duì)普通高等學(xué)校的擴(kuò)招，教育部門(mén)采取了多種具體措施來(lái)保證教育質(zhì)量的穩(wěn)定和提高。其一，采取措施，加強(qiáng)對(duì)保證高等學(xué)校教育教學(xué)質(zhì)量的指導(dǎo)。“九五”期間尤其是高教擴(kuò)招以來(lái)，教育部為確保教育教學(xué)質(zhì)量，共采取了10項(xiàng)措施，包括完成專(zhuān)業(yè)目錄修訂和專(zhuān)業(yè)調(diào)整、加強(qiáng)大學(xué)生文化素質(zhì)教育、積極推進(jìn)教學(xué)內(nèi)容和課程體系改革、建設(shè)基礎(chǔ)學(xué)科人才培養(yǎng)基地、積極推動(dòng)高職高專(zhuān)教育教學(xué)改革和發(fā)展、開(kāi)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育、積極開(kāi)展產(chǎn)學(xué)研合作教育、努力探索高等教育質(zhì)量宏觀監(jiān)控機(jī)制、推動(dòng)高校不斷改善教學(xué)條件、啟動(dòng)并實(shí)施“新世紀(jì)高等教育教學(xué)改革工程”。2001年，教育部又專(zhuān)門(mén)制定了《關(guān)于加強(qiáng)高等學(xué)校本科教學(xué)工作提高教學(xué)質(zhì)量的若干意見(jiàn)》和《關(guān)于做好普通高等學(xué)校本科學(xué)科專(zhuān)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的若干原則意見(jiàn)》，對(duì)今后一個(gè)時(shí)期加強(qiáng)教學(xué)工作提出了指導(dǎo)性意見(jiàn)。同時(shí)，全國(guó)部分高校提高教學(xué)質(zhì)量的若干舉措，為其它高校的此項(xiàng)工作提供了可資借鑒的經(jīng)驗(yàn)。其二，分類(lèi)辦學(xué)，促進(jìn)高等學(xué)校畢業(yè)生就業(yè)方向的多樣化。高校擴(kuò)招推動(dòng)了高等教育的分層和分類(lèi)。根據(jù)全國(guó)教育事業(yè)“十五”計(jì)劃的部署，國(guó)家將采取的主要措施有，通過(guò)一流大學(xué)和重點(diǎn)學(xué)科建設(shè)，面向世界學(xué)術(shù)前沿，加強(qiáng)知識(shí)創(chuàng)新和科技創(chuàng)新，培養(yǎng)造就一批能夠向世界先進(jìn)科學(xué)技術(shù)水平?jīng)_擊的攻堅(jiān)骨干；通過(guò)積極發(fā)展地區(qū)性、綜合性的高等職業(yè)教育，擴(kuò)大高等教育對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的輻射能力，面向市場(chǎng)、企業(yè)、基層和農(nóng)村培養(yǎng)、培訓(xùn)大批適應(yīng)生產(chǎn)、建設(shè)、管理第一線(xiàn)需要的、較高素質(zhì)的實(shí)用型人才。以教育的多樣性滿(mǎn)足社會(huì)需求的多樣性。其三，致力于高等教育質(zhì)量評(píng)估和建立教學(xué)質(zhì)量監(jiān)控體系工作。核心目的是通過(guò)加強(qiáng)對(duì)高等教育評(píng)估的整體設(shè)計(jì)，“以評(píng)促建”，加強(qiáng)國(guó)家對(duì)高等教育發(fā)展的宏觀調(diào)控，推動(dòng)各級(jí)教育主管部門(mén)重視和支持高等學(xué)校的教育教學(xué)工作，促進(jìn)高等學(xué)校不斷明確辦學(xué)指導(dǎo)思想、改善辦學(xué)條件、提高管理水平、不斷提高教育教學(xué)質(zhì)量和辦學(xué)效益。各地政府也在構(gòu)建高校教學(xué)質(zhì)量保障體系方面進(jìn)行了多方面的探索和試驗(yàn)。上述舉措使注重教育教學(xué)質(zhì)量這一中國(guó)高等教育發(fā)展的主旋律得到了更進(jìn)一步的突出。