美國空軍希望加快“下一代空中主宰”（又被稱為第六代戰(zhàn)斗機）平臺的研制，繼續(xù)保持空中優(yōu)勢。

美國空軍正式發(fā)布第六代戰(zhàn)斗機研制合同招標書。

據(jù)美國“防務(wù)新聞”網(wǎng)5月18日報道，美空軍宣布，美空軍部向工業(yè)界發(fā)布保密的招標文件，廣泛征集“下一代空中主宰”（NGAD）平臺方案，并明確指出計劃2024年正式授出工程和研制發(fā)展（EMD）合同。

美空軍部長弗蘭克·肯德爾指出，NGAD平臺是“空中主宰”系統(tǒng)簇（FoS）的一個關(guān)鍵組成部分，相較于其計劃替代的F-22戰(zhàn)斗機，將在技術(shù)上實現(xiàn)跨代飛躍，NGAD平臺兼具對空和對地攻擊能力，將增強殺傷力、遠航能力、戰(zhàn)場生存力、裝備互用性和環(huán)境適應(yīng)性，從而滿足高強度對抗作戰(zhàn)環(huán)境需要。

F-22戰(zhàn)斗機是美軍現(xiàn)役的第五代隱身戰(zhàn)斗機，每架戰(zhàn)機成本高達1.4億美元，美軍一共采購了183架，迄今為止，已經(jīng)有5架F-22戰(zhàn)斗機墜毀。

美國空軍一再表示，其NGAD平臺不像F-22或F-35等傳統(tǒng)有人駕駛戰(zhàn)斗機，而是一個“系統(tǒng)簇”，包括有人駕駛戰(zhàn)機和協(xié)同作戰(zhàn)飛機，增強的傳感器能力以及與衛(wèi)星、其他飛機或其他平臺鏈接的先進能力也可能成為NGAD“系統(tǒng)簇”的一部分。

此次發(fā)布保密招標文件標志著美空軍正式啟動了NGAD平臺的工程研制方案征集與選擇流程，美國空軍表示，該項目將振興和擴大美國的工業(yè)基礎(chǔ)，以提供快速和創(chuàng)新的作戰(zhàn)能力。