前面的文章曾經(jīng)提到過，岡村寧次的第11軍有兩條進(jìn)攻路線，一條是攻占馬當(dāng)要塞后向南進(jìn)入江西，不過受到慘重的失敗，說的就是松浦淳六郎的第106師團(tuán)。還有一條就是我們今天要說的稻葉四郎第6師團(tuán)由合肥南下攻入湖北。

第6師團(tuán)在日本被稱為戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的師團(tuán)，不過確實(shí)如此。南京戰(zhàn)時(shí)，第6師團(tuán)在當(dāng)時(shí)師團(tuán)長(zhǎng)谷壽夫的指揮下第一個(gè)攻入南京，后來攻打武漢時(shí)，第6師團(tuán)也是第一個(gè)攻入武漢的。這支日軍大多來自日本熊本縣，這地方民風(fēng)彪悍，士兵身材矮小，但有蠻力，戰(zhàn)斗力都很強(qiáng)。不過他們?cè)诖蚝睍r(shí)，遇到了同樣是民風(fēng)彪悍、且身材矮小但有蠻力的中國(guó)軍隊(duì)。這支部隊(duì)就是來自廣西的第84軍。桂軍在淞滬會(huì)戰(zhàn)后，戰(zhàn)力并不被看好，因?yàn)樗麄冊(cè)谏虾鎏罅?，但桂軍只用較短的時(shí)間就適應(yīng)了戰(zhàn)爭(zhēng)。在川軍有滕縣、滇軍有禹王山時(shí)，桂軍也有屬于自己的輝煌。

第84軍是在廣西新成立的部隊(duì)，下轄第188師和第189師，在他們即將奔赴前線時(shí)，白崇禧親自給他們訓(xùn)話，并對(duì)部隊(duì)兩個(gè)師的人事配置進(jìn)行調(diào)整。白崇禧一生都以精明著稱，但這次出現(xiàn)了紕漏。在人事調(diào)整后，第188師里從師長(zhǎng)、副師長(zhǎng)到團(tuán)以下的軍官?zèng)]有一個(gè)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。甚至當(dāng)時(shí)師長(zhǎng)劉任接防劉汝明防線后一直不敢去前線，逃跑時(shí)還把大批彈藥丟給了日軍。不過也正是白崇禧的調(diào)整，第189師的問題才少了些。

按照計(jì)劃，第189師在黃梅和廣濟(jì)兩縣之間構(gòu)筑陣地，第188師轉(zhuǎn)進(jìn)大河鋪，與189師銜接。因?yàn)辄S梅沒放多少兵力，日軍于8月3日輕松攻占黃梅，隨即向第189師進(jìn)攻。日軍先向第189師陣地投放煙霧彈，使中國(guó)軍隊(duì)不知道向哪開火，不過師長(zhǎng)凌壓西經(jīng)驗(yàn)豐富，他讓士兵等日軍沖出煙霧再開槍。一會(huì)后，日軍騎兵沖了過來，想從桂軍陣地沖出一個(gè)口子，但桂軍士兵臨危不亂，在日軍騎兵沖出來后，幾十挺輕重機(jī)槍同時(shí)開火，日軍第一輪進(jìn)攻被打退了。日軍不甘心，于當(dāng)天夜里罕見的對(duì)189師左翼高地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。第189師戰(zhàn)士沖出戰(zhàn)壕與日軍肉搏。由于是黑夜，能見度很低，凌壓西讓戰(zhàn)士們?nèi)獠珪r(shí)不斷喊“殺”，使自己能分辨哪個(gè)是戰(zhàn)友，哪個(gè)是日軍。前面說過，廣西民風(fēng)彪悍，在冷兵器時(shí)代，日軍絕不是桂軍對(duì)手。果然，日軍在天亮前敗退了。

日軍進(jìn)攻189師陣地失利后又朝188師這邊來了，出人意料的是，日軍還沒進(jìn)攻，第188師主動(dòng)出擊了，這自然精神可嘉，但卻一點(diǎn)戰(zhàn)法都沒有，遠(yuǎn)不如第189師能打，主要是指揮官問題，所以“兵熊熊一個(gè)，將熊熊一窩”。當(dāng)時(shí)師長(zhǎng)劉任不敢到前線去，便把指揮權(quán)交給了副師長(zhǎng)劉建常。劉建常雖然有勇氣，但也沒作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，在不明敵情、又沒和友軍取得聯(lián)系的情況下貿(mào)然進(jìn)攻，日軍戰(zhàn)機(jī)一下子捕捉到目標(biāo)，對(duì)著桂軍輪番轟炸，第188師傷亡慘重，防線隨即被日軍突破。這樣，第189師再繼續(xù)防守就沒多少意義了，凌壓西將部隊(duì)撤到浠水。白崇禧看完戰(zhàn)報(bào)后將第188師士兵補(bǔ)充到189師，并對(duì)凌壓西進(jìn)行嘉獎(jiǎng)。

第6師團(tuán)在8月3日占領(lǐng)黃梅后停了一個(gè)月，原因是不僅遇到桂軍的頑強(qiáng)抵抗，還有就是第6師團(tuán)分出部分兵力搶修安慶經(jīng)潛山到宿松的補(bǔ)給線，所以他們?cè)邳S梅休整了一個(gè)月后占領(lǐng)廣濟(jì)。攻下廣濟(jì)縣城后，日軍經(jīng)過這么長(zhǎng)時(shí)間，終于看到了會(huì)戰(zhàn)的焦點(diǎn)城市武漢，那么后面武漢的戰(zhàn)況又會(huì)如何呢？