最近，美國(guó)內(nèi)華達(dá)州麥克德米特火山口發(fā)現(xiàn)世界上最大的鋰礦，預(yù)估總價(jià)值或超萬(wàn)億美元。

鋰礦是新能源時(shí)代最重要的資源之一。

美國(guó)發(fā)現(xiàn)鋰礦，能否搶走中國(guó)的生意？

麥克德米特火山口（McDermitt Caldera）位于美國(guó)西部?jī)?nèi)華達(dá)州的沙漠里。

麥克德米特火山口全貌圖

大約在1640萬(wàn)年前，這里有過(guò)劇烈的火山噴發(fā)。

大量巖漿噴出，導(dǎo)致火山體下方失去支撐，地表塌陷，曾形成過(guò)湖泊。

噴發(fā)后的火山巖像是一塊濾布，在雨水滲透作用下富集了含鋰的火山灰，形成了長(zhǎng)約40公里、寬約30公里的火山口湖沉積物，厚度超過(guò)180米，保守估計(jì)儲(chǔ)量至少2000萬(wàn)噸，最高可達(dá)1.2億噸。

這里目前是被業(yè)內(nèi)公認(rèn)的全球最大單體鋰礦。

更難得的是，沉積黏土深度較淺，含量較高，易于開(kāi)發(fā)。

研究人員從火山口選取的幾種巖石樣本，品位在1.83%-1.87%之間，證明了該礦床巨大的潛力。

以最保守的方式計(jì)算，單單這一座鋰礦的儲(chǔ)量就相當(dāng)于智利（全球第三）和澳大利亞（全球第五）的鋰儲(chǔ)量總和，美國(guó)從第四位一躍成為全球鋰礦資源儲(chǔ)量最多的國(guó)家。

2022年全球已探明鋰資源排名

眾所周知，鋰礦在某種程度上等同于石油，早已被世界各國(guó)視為戰(zhàn)略資源。

尤其在新能源汽車全面普及的當(dāng)下，鋰的需求已呈現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)。

能否將這一資源掌握在手里，直接關(guān)系到美國(guó)的國(guó)家安全。

目前，中國(guó)在新能源行業(yè)占據(jù)絕對(duì)的主導(dǎo)地位，新能源汽車出口為世界第一。

隨著鋰礦價(jià)格的抬升，美國(guó)電動(dòng)車企的利潤(rùn)空間被逐漸壓縮。

美國(guó)資本急切地尋找低價(jià)鋰礦，否則就是給中國(guó)企業(yè)打工。

所以，在面對(duì)內(nèi)華達(dá)發(fā)現(xiàn)最大鋰礦的消息時(shí)，美國(guó)媒體一片歡呼，認(rèn)為這是打破當(dāng)前鋰資源格局的契機(jī)——因?yàn)閷?shí)在是便宜。

我國(guó)也是鋰資源大國(guó)，具有世界領(lǐng)先的提鋰技術(shù)。

我國(guó)工業(yè)上最常用的鋰輝石礦，平均品位約1.30％-1.42％，提鋰成本在4萬(wàn)-5萬(wàn)元人民幣一噸左右。

美國(guó)新發(fā)現(xiàn)的是黏土鋰礦，品位更高，成本更低，提鋰成本只要2萬(wàn)一噸。

美媒標(biāo)題：內(nèi)華達(dá)州的火山口現(xiàn)在擁有世界上最多的鋰。讓淘金熱開(kāi)始！

這么大的儲(chǔ)量，這么低的價(jià)格，難怪美國(guó)媒體一片叫好聲。

不過(guò)，美媒的激動(dòng)，有點(diǎn)早了。

所有的礦產(chǎn)開(kāi)發(fā)，都繞不開(kāi)環(huán)保問(wèn)題。

鋰電產(chǎn)品在用戶端是節(jié)碳減排的綠色清潔能源產(chǎn)品，可開(kāi)采過(guò)程中仍跟普通礦業(yè)開(kāi)采一樣，會(huì)導(dǎo)致不可修復(fù)的生態(tài)破壞。

首先是廢水。從開(kāi)采后的選礦篩礦開(kāi)始，每噸鋰的提取都會(huì)將超過(guò)50萬(wàn)加侖的淡水變成廢水。

這些廢水如果不經(jīng)處理滲入地下，會(huì)造成地下水資源長(zhǎng)達(dá)300年的污染。

其次是廢料。用完水，需要晾干，鋰的提取過(guò)程中至少有兩次長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的蒸發(fā)，期間會(huì)產(chǎn)生大量廢料以及廢粉塵。

礦產(chǎn)開(kāi)采要?jiǎng)油练剑o當(dāng)?shù)氐乇硭?、植物和?dòng)物帶來(lái)的損害更是巨大且不可逆的。

以鋰礦開(kāi)采為例，在阿根廷和智利的鋰礦附近，當(dāng)?shù)鼐用穸颊J(rèn)為開(kāi)采污染了地表水，河里的水藍(lán)得極不自然，原本這些河流可直接作為牲畜飲用水，以及田地的灌溉水。

這些對(duì)環(huán)境的影響，甚至被科研人員作為案例寫(xiě)進(jìn)了論文里。

論文標(biāo)題為：直接從鹵水中提取鋰對(duì)環(huán)境的影響

因此，居住在麥克德米特火山口附近的美國(guó)原住民，堅(jiān)決反對(duì)開(kāi)采鋰礦。

當(dāng)?shù)氐脑∶駥⒋颂幏Q為圣地，該地區(qū)內(nèi)至少有91處重要的文化遺址。

許多部落的原始食物、藥物和狩獵場(chǎng)都分布在火山附近。

2021年，火山口西面俄勒岡州一側(cè)想要開(kāi)采鋰礦，當(dāng)?shù)氐脑∶窬徒M織起來(lái)反對(duì)開(kāi)采，并最終取得了勝利。

現(xiàn)在，新鋰礦開(kāi)發(fā)的計(jì)劃還沒(méi)有落地，已經(jīng)有原住民又重新組織起來(lái)，反對(duì)礦業(yè)開(kāi)發(fā)。

2021年的報(bào)道，原住民希望拜登在他們的圣地上停止鋰礦開(kāi)發(fā)

除環(huán)保因素外，鋰礦開(kāi)采和提煉出來(lái)是否真能賺到錢，還得結(jié)合本地的產(chǎn)業(yè)水平看。

黏土鋰礦提鋰成本2萬(wàn)元，那是拉到中國(guó)來(lái)才這么低。

美國(guó)人自己弄，成本大概率要翻倍。

比如金斯山鋰礦，從20世紀(jì)40年代到80年代，一直都在開(kāi)采和提煉。

但后來(lái)南美洲的鋰礦更便宜，金斯山鋰礦開(kāi)工就虧錢，只能關(guān)閉。

以美國(guó)現(xiàn)有的提鋰水平看，成本顯然不具備競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

美國(guó)國(guó)內(nèi)唯一具備生產(chǎn)能力的鋰礦是銀峰（Silver Peak）鋰礦，占地13000英畝，同樣位于內(nèi)華達(dá)州，隸屬于阿爾伯馬爾公司。

銀峰鋰礦

這座只有80多人工作的礦山，是美國(guó)僅存的鋰生產(chǎn)基地，每年生產(chǎn)5000噸的碳酸鋰。

這只占阿爾伯馬爾公司全球產(chǎn)量的很小一部分。

該公司在智利每年能生產(chǎn)85000噸，在澳大利亞還有兩座礦山。

明明本土有資源，卻把生產(chǎn)的重心放在海外，原因只有一個(gè)：美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的成本太高！

這一點(diǎn)，美國(guó)的電池制造商們也很清楚。

作為下游企業(yè)，他們肯定舉雙手贊同在美國(guó)國(guó)內(nèi)采購(gòu)鋰等原材料，但采礦是一項(xiàng)成本高昂并且充滿政治色彩的事情。

即使美國(guó)在一夜之間完成這項(xiàng)工作，也同樣會(huì)面臨很多障礙，例如成本和環(huán)境挑戰(zhàn)。

總之，開(kāi)采鋰礦并不容易。

鋰礦開(kāi)發(fā)，中國(guó)已搶得先機(jī)。

中國(guó)幾乎占據(jù)了新能源行業(yè)從開(kāi)采到終端消費(fèi)品所有環(huán)節(jié)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

在源頭的鋰開(kāi)采行業(yè)，中國(guó)正在加緊購(gòu)買國(guó)外的鋰礦。

最近三年，中國(guó)企業(yè)的鋰礦開(kāi)采權(quán)投資超過(guò)45億美元，主要收購(gòu)拉美和非洲的礦場(chǎng)，預(yù)計(jì)這些收購(gòu)?fù)瓿珊?，將掌控全球鋰產(chǎn)量的三分之一。

在鋰提煉行業(yè)，中國(guó)也是世界第一，技術(shù)之多，級(jí)別之高，穩(wěn)居世界首位。

盡管中國(guó)的鋰礦產(chǎn)量?jī)H占全球16%，遠(yuǎn)不如澳大利亞的48%和智利的26%，但在鋰冶煉和加工環(huán)節(jié)，中國(guó)的份額卻已經(jīng)達(dá)到65%。

全球鋰礦供應(yīng)量

反觀美國(guó)，在新鋰礦發(fā)現(xiàn)之前，美國(guó)的鋰礦石供應(yīng)量占全球的4％，但精煉鋰還不到2％，基本沒(méi)什么話語(yǔ)權(quán)。

美國(guó)的鋰制品目前嚴(yán)重依賴進(jìn)口，如果還沒(méi)有自己的鋰，美國(guó)將會(huì)在新能源領(lǐng)域全面落于下風(fēng)。

連美國(guó)的精英階層都獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，思考如何挑戰(zhàn)中國(guó)在鋰市場(chǎng)的主導(dǎo)地位。

美媒新聞標(biāo)題：挑戰(zhàn)中國(guó)在鋰市場(chǎng)的主導(dǎo)權(quán)

美國(guó)政府一直想在鋰市場(chǎng)有所作為，但到目前為止，似乎沒(méi)有太大進(jìn)展。

拜登剛當(dāng)選總統(tǒng)時(shí)，就表示要將鋰電池供應(yīng)鏈帶回美國(guó)，供應(yīng)鏈里重要的環(huán)節(jié)就是源頭礦山的開(kāi)采和鋰提煉。

2021年，美國(guó)政府發(fā)布《鋰電池國(guó)家藍(lán)圖2021-2030》，五大目標(biāo)中的第一個(gè)就是確保獲得鋰的原材料和精煉材料。

《鋰電池國(guó)家藍(lán)圖2021-2030》封面

為了給國(guó)內(nèi)鋰產(chǎn)業(yè)松綁，去年3月，拜登將鋰、鎳等礦物加入《國(guó)防生產(chǎn)法》的范疇，以促進(jìn)國(guó)防的名義，強(qiáng)力推進(jìn)這些原料礦產(chǎn)的國(guó)內(nèi)可持續(xù)供應(yīng)。

在美國(guó)歷史上最大的氣候法案《通脹削減法案》中，也強(qiáng)調(diào)了像鋰這樣的重要原料需要重建產(chǎn)業(yè)鏈，在美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)。

今年，美國(guó)采取一系列外交手段，圍繞鋰、鋅、錫、鎳、鈷等關(guān)鍵礦產(chǎn)展開(kāi)行動(dòng)，尋求與資源“富礦國(guó)”合作，拉攏“礦產(chǎn)伙伴”組建小團(tuán)體，構(gòu)建“去中國(guó)化”的關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈，甚至不惜以破壞全球供應(yīng)鏈安全為代價(jià)來(lái)搭建基于意識(shí)形態(tài)的關(guān)鍵礦產(chǎn)全球供應(yīng)鏈格局。

美國(guó)白宮國(guó)家安全顧問(wèn)沙利文說(shuō)出了美國(guó)背后的考量，美國(guó)目前只開(kāi)采全球4%的鋰礦石，而“全球80%以上的關(guān)鍵礦物由中國(guó)加工”。

2023年上半年全球動(dòng)力電池排行，中日韓三國(guó)企業(yè)霸榜

美國(guó)對(duì)超級(jí)鋰礦的急切心情，反襯出其鋰產(chǎn)業(yè)落后的焦慮。

問(wèn)題是，國(guó)際鋰產(chǎn)業(yè)在當(dāng)下已形成固有格局。

中國(guó)在新能源領(lǐng)域的彎道超車，背后是幾十年的臥薪嘗膽和厚積薄發(fā)。

美國(guó)想搶中國(guó)的鋰礦生意，沒(méi)那么容易。