抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，山東成為毛主席心頭的一塊心病。山東地理位置特殊，同時(shí)連通東北、華中和華北，若不能掌控山東，未來解放全國的大計(jì)難以實(shí)現(xiàn)。

山東困局

我軍先后在山東多次嘗試過建立根據(jù)地，但先是國民黨嚴(yán)防死守，又因?yàn)轫n復(fù)榘畏戰(zhàn)導(dǎo)致山東很快就淪陷日寇之手，導(dǎo)致我軍始終沒能在山東站穩(wěn)腳跟。由于山東的群眾基礎(chǔ)薄弱，漢奸與軟弱分子較多，幾次在山東建立根據(jù)地初具雛形時(shí)，都出現(xiàn)了叛徒，導(dǎo)致功虧一簣。

山東很重要，但山東的工作壓力又很大，這個(gè)時(shí)候誰敢去山東開展工作就算是勇士了。在這個(gè)時(shí)候，黎玉臨危受命，與幾位同學(xué)湊錢買了輛自行車，一路騎行進(jìn)了山東。黎玉參加革命后，接連三次入獄出獄，經(jīng)受住了考驗(yàn)，這次組織委以重任，他便只身進(jìn)了山東，擔(dān)任山東省委書記。

在張經(jīng)武、黎玉的不懈努力之下，山東的工作進(jìn)展迅速，一支本土游擊隊(duì)初具規(guī)模。但他們的工作壓力也很大，一方面因?yàn)楦环€(wěn)固，武裝力量薄弱，又有叛徒暗中搞破壞；另一方面日軍對(duì)山東持續(xù)掃蕩，企圖將抗日力量扼殺在搖籃之中。

在這種情況下，張經(jīng)武、黎玉希望中央能派一個(gè)團(tuán)的主力部隊(duì)進(jìn)山東，沒想到毛主席大手一揮，直接派了一支主力部隊(duì)過去。山東是毛主席在全國戰(zhàn)略中的重要一環(huán)，如今山東根據(jù)地初具規(guī)模，山東縱隊(duì)也已經(jīng)建立，必須抓住時(shí)機(jī)打牢根基、發(fā)展壯大。

肖華率領(lǐng)115師343旅和129師津浦支隊(duì)組成的東進(jìn)抗日挺進(jìn)縱隊(duì)，陳光、羅榮桓率領(lǐng)115師師部和685團(tuán)相繼進(jìn)入山東，再加上原本的山東縱隊(duì)，山東的抗日軍事力量立刻壯大起來。但很快問題也凸顯了出來，三股力量各自為戰(zhàn)，無法擰成一股繩，發(fā)揮出來的威力有限。

當(dāng)時(shí)三支部隊(duì)能夠獨(dú)當(dāng)一面的將領(lǐng)不少，但真正能夠統(tǒng)攬全局的人卻很難選出來，無論是張經(jīng)武、黎玉、肖華，甚至是羅榮桓，都各自有無法主持山東軍事工作的短板。其實(shí)，羅榮桓是當(dāng)時(shí)的最佳人選，但由于羅榮桓長期從事政工工作，如今突然擔(dān)任司令恐怕會(huì)難以服眾。

臨危受命

在這種情況下，必須有一位德高望重的人到山東才能服眾。但同時(shí)，這個(gè)人又必須具備極高的軍事才能，否則只能服眾卻無法指揮部隊(duì)作戰(zhàn)，仍然無法領(lǐng)導(dǎo)部隊(duì)在山東那樣惡劣的作戰(zhàn)環(huán)境下生存。

最終，毛主席選定了一人，他就是徐向前元帥。徐向前前往山東時(shí)，從延安帶了不少得力干將過去，其中不乏王建安、謝有法這樣的猛將。由于徐向前的指揮才能展現(xiàn)的時(shí)間比較早，資歷又深，許多八路軍將領(lǐng)都是從徐向前麾下走出來，所以服眾的問題和指揮作戰(zhàn)的問題全都迎刃而解。

隨著徐向前抵達(dá)山東，各部之間的聯(lián)系立刻得到加強(qiáng)，原本毫無配合的各自為戰(zhàn)變成了有目的性的主動(dòng)出擊，日寇的各個(gè)薄弱環(huán)節(jié)屢屢遭受我軍打擊，令“掃蕩”行動(dòng)從開始放緩，逐漸轉(zhuǎn)變成疲于應(yīng)付，到最后難以為繼，只能被迫停止了掃蕩。

第一縱隊(duì)正式成立以后，徐向前出任第一縱隊(duì)司令，在日寇終止掃蕩以后，第一縱隊(duì)在山東得到了空前的發(fā)展機(jī)會(huì)，這支部隊(duì)也隨之被稱為“徐向前集團(tuán)”。

但實(shí)際上，徐向前擔(dān)任第一縱隊(duì)司令期間，主要將精力放在了山東縱隊(duì)，而對(duì)陳光、羅榮桓部，以及肖華部，卻從不會(huì)下達(dá)實(shí)質(zhì)性干預(yù)軍事行動(dòng)的命令，幾乎達(dá)到了一令不發(fā)的程度，這到底是怎么回事兒呢？

據(jù)徐向前回憶錄記載，山東部隊(duì)當(dāng)時(shí)空前團(tuán)結(jié)不假，但也并非沒有一丁點(diǎn)的問題，例如陳光、羅榮桓部和肖華部始終保持著相對(duì)的獨(dú)立性。徐向前在回憶錄中雖然沒有直接說明原因，但也在言談之中側(cè)面點(diǎn)明過，形成這種情況主要有三個(gè)因素：

第一，山東八路軍的各部將領(lǐng)能力強(qiáng)。無論是陳光、羅榮桓部，還是肖華部，麾下率領(lǐng)的部隊(duì)都是八路軍的主力部隊(duì)，部隊(duì)的老底子都是八路軍三大主力師之一。如果繼續(xù)深挖，這些部隊(duì)中有相當(dāng)一部分老兵，都是紅軍時(shí)期一路拼殺過來的，堪稱八路軍骨干力量，戰(zhàn)斗力自然毋庸置疑。

而且，陳光、羅榮桓、肖華等將領(lǐng)，全都是可以獨(dú)當(dāng)一面的將領(lǐng)，無論是征兵、練兵、發(fā)展根據(jù)地，還是指揮作戰(zhàn)方面，全都具備相當(dāng)強(qiáng)的綜合能力。所以，徐向前對(duì)這些將領(lǐng)充分信任，將主要精力放在山東縱隊(duì)，用他帶來的骨干將領(lǐng)充實(shí)山東縱隊(duì)，山東八路軍的整體實(shí)力自然也就提升上來了；

第二，徐向前的資歷和威望雖然已經(jīng)足夠高，但陳光、羅榮桓、肖華等將領(lǐng)也都不弱，他們雖然服從徐向前，同時(shí)也都與八路軍總部保持著聯(lián)系，接受八路軍總部指揮的情況也并非完全沒有。

徐向前是第一縱隊(duì)司令，但也清楚令出多門的兵家大忌，所以幾乎不給陳光、羅榮桓、肖華統(tǒng)領(lǐng)的兩支部隊(duì)下達(dá)命令，防止出現(xiàn)部隊(duì)同時(shí)接到兩個(gè)不同的命令，因此貽誤戰(zhàn)機(jī)，這種情況在我軍戰(zhàn)史上并非沒有先例；

第三，當(dāng)時(shí)的溝通手段落后，聯(lián)絡(luò)頻率低，傳達(dá)命令速度慢，容易形成信息差。這一個(gè)客觀因素的存在，與第二個(gè)因素息息相關(guān)，兩者疊加在一起更加容易出問題，這也是徐向前當(dāng)時(shí)幾乎對(duì)另外兩支部隊(duì)一令不發(fā)的關(guān)鍵。

從這三個(gè)因素來看，徐向前元帥用兵時(shí)著眼于大局，不會(huì)拘泥于小節(jié)，更不會(huì)將個(gè)人因素放在首位。因此，徐向前才會(huì)根據(jù)山東部隊(duì)的實(shí)際情況，采取了寬松的指揮方式，將多年來都難以發(fā)展的山東戰(zhàn)場盤活。

接連換將

山東八路軍發(fā)展迅猛，不僅部隊(duì)得到了極大的擴(kuò)張，兵力幾乎翻倍，而且在近兩年時(shí)間內(nèi)，便殲敵高達(dá)四萬余人，戰(zhàn)斗次數(shù)更是高達(dá)兩千余次。徐向前回延安參加會(huì)議時(shí)，正是帶著這樣的戰(zhàn)果回去，原本這是一次充滿喜悅之旅，卻沒想到發(fā)生了意外，徐向前被戰(zhàn)馬踢傷，脛骨骨折無法繼續(xù)回前線指揮作戰(zhàn)，山東戰(zhàn)場再次陷入了群龍無首的局面。

我軍之中倒是不乏與徐向前地位相當(dāng)?shù)娜宋?，只是這些人物無不是鎮(zhèn)守一方，根本騰不出身子到山東戰(zhàn)場坐鎮(zhèn)。既然不能從外部調(diào)過去，就只能從山東戰(zhàn)場原有的班底提拔起來一位，這樣一來就又要面對(duì)之前的問題，這次避無可避了。

徐向前離開山東以后，擔(dān)任第一縱隊(duì)政委的朱瑞自然而然接過了指揮權(quán)，雖然朱瑞也非常優(yōu)秀，既有蘇聯(lián)留學(xué)深造的經(jīng)歷，又有實(shí)際的工作磨練，他的職務(wù)也足夠高，在第一縱隊(duì)也積累了一定的威望。

但朱瑞的性格與徐向前卻截然不同，他接過山東部隊(duì)的指揮權(quán)以后，并未繼續(xù)沿用徐向前一直采取的寬松指揮策略，反而經(jīng)常在會(huì)議上對(duì)各部進(jìn)行點(diǎn)評(píng)。由于朱瑞給出意見的時(shí)候措詞比較尖銳，甚至稱“115師只會(huì)搞衛(wèi)生”，這樣的說法直接激怒了脾氣火爆的陳光。

兩人當(dāng)眾拍了桌子，鬧得很僵，眼看著就要影響內(nèi)部團(tuán)結(jié)了。羅榮桓覺得這樣下去不是辦法，既然第一縱隊(duì)無法回到徐向前在時(shí)的指揮方式，也就只有將指揮權(quán)統(tǒng)一，這樣才不會(huì)鬧出矛盾來。

從大局角度考慮以后，羅榮桓主動(dòng)向毛主席請(qǐng)辭，并表示愿意將115師的指揮權(quán)交給朱瑞。羅榮桓的意思很明白，就是希望用自己的退讓來成全山東部隊(duì)的團(tuán)結(jié)，但問題是內(nèi)部團(tuán)結(jié)只是一方面，想要真正帶領(lǐng)山東部隊(duì)發(fā)展，既要保證團(tuán)結(jié)，還要保證發(fā)展和進(jìn)取，而朱瑞能否肩負(fù)起全局指揮的重任，還有待商榷。

所以，當(dāng)羅榮桓請(qǐng)辭的申請(qǐng)遞到毛主席案頭時(shí)，毛主席陷入了沉思。這是一個(gè)很難處理的問題，山東戰(zhàn)局緊迫，不能立刻進(jìn)行大規(guī)模調(diào)動(dòng)，否則會(huì)動(dòng)搖軍心。但山東戰(zhàn)場又迫切需要有人站出來支持大局，朱瑞雖然暫時(shí)接過了指揮權(quán)，但要真正穩(wěn)住山東局面，還需另覓人選。

毛主席經(jīng)過再三斟酌，最終還是選擇拉綜合能力更強(qiáng)的羅榮桓到指揮崗位上來，這又是一個(gè)高瞻遠(yuǎn)矚、力排眾議的決定。當(dāng)然，這是筆者從后來的發(fā)展情況判斷出來的，而當(dāng)時(shí)還沒人能斷言這個(gè)決定的對(duì)錯(cuò)，因此毛主席做這個(gè)決定是頂著很大壓力的。

不過，毛主席考慮到當(dāng)時(shí)山東的戰(zhàn)局，所以沒有立刻展開調(diào)動(dòng)，而是等到戰(zhàn)局平穩(wěn)以后，這才果斷調(diào)朱瑞和陳光回延安學(xué)習(xí)。至此，徐向前、朱瑞、陳光接連調(diào)離山東，毛主席憑借連換三將的魄力之舉，確定羅榮桓在山東戰(zhàn)場的地位。

而羅榮桓也不負(fù)眾望，山東抗日根據(jù)地在羅榮桓的帶領(lǐng)下，走上了高速發(fā)展之路，一度成為全國最大的抗日根據(jù)地，兵力占比也達(dá)到了我軍總數(shù)的四分之一。

此后，羅榮桓又奔赴東北，無懼重頭再來的艱難，再次在東北建立了強(qiáng)大的根據(jù)地，成為四野堅(jiān)實(shí)而有力的后援！