一、姜之淵源

干姜片、炮姜、姜炭，均為源自姜科植物姜Zingiber officinale Rosc.的干燥根莖，經(jīng)過加工炮制而成的三種形態(tài)各異的中藥飲片。

姜之入藥，始載于陶弘景《名醫(yī)別錄》，列為中品。據(jù)《本草圖經(jīng)》：“生姜生（四川）犍為山谷及荊州、揚(yáng)州，今處處有之，以漢、溫、池州者為良。苗高三尺，葉似箭竹葉而長(zhǎng)，兩兩相對(duì)，苗青，根黃，無(wú)花實(shí)?！睋?jù)以上記載，可見古今姜之原植物品種一致。

姜為姜科姜屬植物，多年生草本，我國(guó)東南部至西南部各省區(qū)廣為栽培。熱帶地區(qū)可見過其花果，內(nèi)陸栽培時(shí)很少開花。在亞洲，中南半島至云南一帶是姜科植物的主要分化中心，中國(guó)是姜的栽培起源地。

二、姜之為用

姜的舊體字為“薑”，形聲字，從艸，但簡(jiǎn)體化后與姜姓合為一字，失卻原先模樣，隱約悵然。王安石《字說(shuō)》云：“薑能疆御百邪，故謂之薑。初生嫩者，其尖微紫，名紫薑，或作子薑；宿根謂之母薑也。” 

姜佐百味，姜避百邪。姜為藥食兩用，自古有之。常聞“姜是老的辣”，故以子姜入菜，老姜（冬季采收）入藥為宜。

姜的新鮮根莖，又名生姜，為民間烹飪的常見調(diào)味品，使菜肴增味添香，其特有的辛辣味可以刺激食欲，入藥尚能溫中止嘔、解表散寒，善解魚蟹毒，有“嘔家圣藥”之稱。

《傷寒論》經(jīng)典方劑“桂枝湯”，由桂枝、白芍、炙甘草、生姜、大棗組成，具有解肌發(fā)表、調(diào)和營(yíng)衛(wèi)的功效。因生姜不耐保存，故入藥以干姜為多見。

另外，生姜制汁，可以作為中藥炮制時(shí)的輔料。藥物經(jīng)姜汁制后能抑制其寒性、增強(qiáng)療效、降低毒性，如姜竹茹、姜厚樸等。

三、干姜、炮姜與姜炭

干姜既有藥材，也有飲片，炮姜與姜炭均為炮制后的中藥飲片。

按《中國(guó)藥典》，干姜的外觀性狀為呈扁平塊狀，具指狀分枝，長(zhǎng)3～7cm，厚1～2cm；干姜片的外觀性狀為呈不規(guī)則縱切片或斜切片，具指狀分枝，長(zhǎng)1～6cm，寬1～2cm，厚0.2～0.4cm。

通常以為，干姜藥材以質(zhì)堅(jiān)實(shí)、斷面色黃白、粉性足、氣味濃者為佳。至于菜場(chǎng)在售的那些食用鮮姜，老干后體形癟瘦，纖維多，無(wú)粉質(zhì)，一般不做干姜用。

干姜飲片，已切成厚片或塊，呈不規(guī)則片塊狀，厚0.2～0.4cm。切面黃白色或灰白色，略顯粉性，內(nèi)皮層環(huán)明顯，維管束筋脈點(diǎn)狀，散生，有的可見黃色油點(diǎn)。質(zhì)堅(jiān)實(shí)。氣香特異，味辛辣。

炮姜為干姜的炮制加工品，炮制方法為“取干姜，照炒法用砂燙至鼓起，表面棕褐色”。也即使用原料為干姜，不是干姜片。

故，《中國(guó)藥典》關(guān)于炮姜的性狀描述為：“本品呈不規(guī)則膨脹的塊狀，具指狀分枝。表面棕黑色或棕褐色。質(zhì)輕泡，斷面邊緣處顯棕黑色，中心棕黃色，細(xì)顆粒性，維管束散在。氣香、特異，味微辛、辣。”

至于姜炭，炮制方法為“取干姜塊，照炒炭法炒至表面黑色、內(nèi)部棕褐色”。姜炭，形如干姜片塊，表面焦黑色，內(nèi)部棕褐色，體輕，質(zhì)松脆。味微苦，微辣。

四、干姜的新舊制法之芻議

古時(shí)，干姜與干生姜是分開的，加工方法有別?！侗静萁?jīng)集注》說(shuō)：“凡作干姜法，水淹三日畢，去皮，置流水中六日，更去皮，然后曬干，置甕缸中，謂之釀也?！?/span>

也就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)的干姜炮制法，需要把生姜泡水多日，去兩次皮，曬干，再置缸中悶三日，才成，做法較為繁瑣。

《炮炙全書》造干姜法中專門告誡道：“藥肆中以母姜略煮過，然后暴之令干，名之干姜售，非是?！彼未t(yī)家大抵也注意到了這兩種做法的干姜藥效有所不同，以防混淆，把這種生姜簡(jiǎn)單暴曬至干的稱作“干生姜”，從而與干姜相區(qū)別。這里所說(shuō)的干生姜，即今用之干姜。

至清代，原本繁瑣的干姜制作工藝逐漸消失，如《本草求真》、《本草從新》等諸家本草皆用“母姜曬干為干姜”之說(shuō)，這也是今天藥用干姜的標(biāo)準(zhǔn)制法了。

該制法未去外皮，對(duì)于藥效有否多少影響，不得而知了。畢竟生姜皮亦具不同的藥效的。

五、其它

生姜的栽培品種中，藥用以小種為好，有些地方習(xí)慣把小種生姜叫“小黃姜”。小種生姜的姜辣素含量高，如四川犍為黃姜、云南小黃姜、杭州小林黃姜等，歷來(lái)享有盛譽(yù)。

基源為姜的中藥，除了干姜、炮姜與姜炭，還有生姜皮，地方習(xí)用品種。生姜皮，又名生姜衣、姜皮，為姜科植物姜的根莖的外層栓皮，呈菲薄片、多卷縮狀，黃白色或灰黃色，時(shí)有環(huán)節(jié)痕跡，質(zhì)柔軟，具姜的特異香氣。

有個(gè)治療腫脹的方劑“五皮飲”，由陳皮、茯苓皮、生姜皮、桑白皮和大腹皮組成，以皮行皮，共奏行氣化濕、利水消腫之功效。

綜述性狀，飲片的干姜，呈不規(guī)則片塊狀，厚0.2～0.4cm，切面黃白色，略粉性，通常厚度在0.4cm以下。炮姜為膨脹的塊狀，具指狀分枝，厚1～2cm，表面棕黑色或棕褐色，質(zhì)輕泡。姜炭，由片塊狀的干姜飲片炒炭而成，故形如干姜片塊，厚度0.2～0.4cm之間，表面焦黑色，內(nèi)部棕褐色，體輕，質(zhì)松脆。三者的外觀性狀不同，藥用亦有所別。

曾經(jīng)偶見某地用干姜片制成的炮姜，性狀不符合藥典要求，質(zhì)地不膨脹松泡，亦或是欠妥的。 

干姜辛熱，歸脾胃、腎、心、肺經(jīng)，應(yīng)用甚廣。李時(shí)珍《本草綱目》謂之：“干姜，能引血藥入血分，氣藥入氣分，又能去惡養(yǎng)新，有陽(yáng)生陰長(zhǎng)之意，故血虛者用之；而人吐血、衄血、下血，有陰無(wú)陽(yáng)者，亦宜用之。乃熱因熱用，從治之法也?！?/span>

簡(jiǎn)而言之，干姜為溫中散寒的溫里藥，炮姜溫經(jīng)止痛，而姜炭，為炒炭后的姜，更偏向于止血。