人類腸道是一個(gè)復(fù)雜而神秘的器官系統(tǒng)，承擔(dān)著消化、吸收營養(yǎng)物質(zhì)，以及維護(hù)身體健康的多種關(guān)鍵功能。腸道不僅是我們食物旅程的終點(diǎn)站，還在免疫、防御和神經(jīng)系統(tǒng)中扮演著重要角色。

　　一、腸道的結(jié)構(gòu)與功能

　　腸道是消化系統(tǒng)的一部分，主要包括小腸和大腸。

　　1.小腸：小腸長(zhǎng)度約為5m-7m，分為十二指腸、空腸和回腸三個(gè)部分。小腸是消化的核心部分，主要功能是消化和吸收營養(yǎng)物質(zhì)。食物在小腸通過各種消化酶的作用被分解成小分子，如葡萄糖、氨基酸和脂肪酸，小腸內(nèi)壁布滿了絨毛和微絨毛，這些結(jié)構(gòu)大大增加了吸收面積，小分子營養(yǎng)物質(zhì)通過小腸壁吸收到血液中，為全身提供營養(yǎng)。

　　2.大腸：大腸包括盲腸、結(jié)腸和直腸，長(zhǎng)度約為1.5m-2m。大腸的主要功能是吸收水分和電解質(zhì)，并將未消化的殘?jiān)纬杉S便，最終排出體外。大腸內(nèi)的細(xì)菌群落（腸道菌群）對(duì)維持腸道健康至關(guān)重要。

　　二、腸道菌群：健康的守護(hù)者

　　人體腸道內(nèi)棲息著數(shù)以萬億計(jì)的微生物，這些微生物形成了復(fù)雜的腸道菌群。菌群包括細(xì)菌、真菌和病毒等，種類豐富多樣。腸道菌群在人體健康中發(fā)揮著重要作用：

　　1.消化和代謝：某些細(xì)菌能夠分解復(fù)雜的碳水化合物和纖維，產(chǎn)生短鏈脂肪酸，這些代謝產(chǎn)物對(duì)腸道細(xì)胞的健康至關(guān)重要。

　　2.維生素合成：腸道細(xì)菌能夠合成維生素K和一些B族維生素，這些維生素對(duì)人體健康必不可少。

　　3.保護(hù)屏障：健康的腸道菌群可以抑制有害微生物的生長(zhǎng)，維護(hù)腸道屏障的完整性。

　　4.免疫調(diào)節(jié)：1）在早期生命階段，腸道菌群對(duì)于免疫系統(tǒng)的正常發(fā)育至關(guān)重要。腸道菌群可以幫助訓(xùn)練免疫系統(tǒng)，使其能夠區(qū)分有害病原體和無害物質(zhì)，從而避免過度反應(yīng)（如過敏和自身免疫疾?。?。2）腸道菌群通過與腸道免疫細(xì)胞的相互作用，以刺激免疫系統(tǒng)產(chǎn)生抗炎和抗感染的反應(yīng)，幫助防御各種病原體。3）某些腸道細(xì)菌可以產(chǎn)生短鏈脂肪酸（如乙酸、丙酸和丁酸），這些代謝產(chǎn)物對(duì)免疫系統(tǒng)有調(diào)節(jié)作用，能夠促進(jìn)抗炎反應(yīng)，維持腸道的免疫平衡。4）腸道菌群失調(diào)（即腸道菌群的組成和功能發(fā)生異常變化）與多種免疫相關(guān)疾?。ㄈ缪装Y性腸病、過敏、哮喘和自身免疫疾?。┯嘘P(guān)。研究表明，恢復(fù)或維持健康的腸道菌群可以幫助預(yù)防和治療這些疾病。

　　當(dāng)腸道菌群平衡失調(diào)時(shí)（例如有害菌數(shù)量過多），可能會(huì)導(dǎo)致各種疾病，包括腸道炎癥、便秘、腹瀉等。也是目前科學(xué)研究的熱點(diǎn)。

　　三、腸道——人體抵御病原入侵的第一道防線

　　腸道屏障構(gòu)成了人體接觸外來物質(zhì)的第一道防線。腸道是消化吸收營養(yǎng)的主要場(chǎng)所，更是通過機(jī)械屏障、化學(xué)屏障及免疫屏障防止有害因子進(jìn)入人體。由腸道吸收的營養(yǎng)成分及代謝產(chǎn)物經(jīng)門靜脈進(jìn)入肝臟，而肝臟是主要的代謝和解毒器官，對(duì)越過第一道防線的炎性因子、抗原等發(fā)揮第二道防線的作用。肝臟合成和分泌的物質(zhì)經(jīng)過膽汁進(jìn)入腸道。二者功能密切相關(guān)，形成了雙向交流系統(tǒng)，即”腸肝軸”。腸道和肝臟通過血液、膽汁和神經(jīng)信號(hào)進(jìn)行雙向交流，這種交流對(duì)于維持身體的代謝平衡、免疫功能和整體健康至關(guān)重要。當(dāng)腸道滲透性增加時(shí)，細(xì)菌及代謝產(chǎn)物脂多糖等進(jìn)入血液進(jìn)而到肝臟，這些物質(zhì)會(huì)促進(jìn)肝臟炎癥。肝臟的解毒能力也可以保護(hù)腸道免受可能破壞其微生物群平衡或損害腸道內(nèi)壁的物質(zhì)的侵害，有助于腸道健康。

　　腸肝軸的失調(diào)與多種疾病密切相關(guān)，如非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）、酒精性肝病、肝硬化和肝癌等。例如，腸道菌群失調(diào)可能導(dǎo)致肝臟炎癥，這一過程被認(rèn)為是NAFLD的一個(gè)重要機(jī)制。研究還表明，通過調(diào)節(jié)腸道菌群，可以在一定程度上改善肝臟疾病的癥狀。所以，對(duì)于肝病病人關(guān)注腸道健康更為重要。

　　四、腸道是人體的”第二大腦”

　　腸道與大腦之間存在著雙向通信通道，即”腸-腦軸“。通過神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)，腸道和大腦相互影響。腸道菌群可以通過產(chǎn)生神經(jīng)遞質(zhì)（如5-羥色胺）和短鏈脂肪酸，影響大腦的功能和情緒。反之，心理壓力和情緒狀態(tài)也能影響腸道的健康。

　　90%的5-羥色胺是在腸道內(nèi)合成的。它不僅調(diào)節(jié)腸道的運(yùn)動(dòng)，還對(duì)情緒調(diào)節(jié)和心理健康有重要影響。中樞神經(jīng)系統(tǒng)和腸道神經(jīng)系統(tǒng)通過迷走神經(jīng)和其他神經(jīng)通路進(jìn)行交流。迷走神經(jīng)是連接腸道和大腦的主要神經(jīng)通路，它傳遞感覺信號(hào)和運(yùn)動(dòng)信號(hào)，是腸腦軸的重要組成部分。

　　腸腦軸失調(diào)與多種神經(jīng)精神疾病和內(nèi)科疾病有關(guān)，如抑郁癥、焦慮癥、自閉癥譜系障礙、帕金森病和腸易激綜合征等。調(diào)節(jié)腸道微生物群可以顯著改善某些神經(jīng)精神疾病的癥狀。例如，益生菌和益生元補(bǔ)充劑在某些抑郁癥患者中顯示出了積極的效果。

　　五、如何維護(hù)腸道健康

　　1. 均衡飲食：多攝入高纖維食物，減少高脂肪和高糖飲食。適量食用發(fā)酵食品，如酸奶等，可以增加腸道內(nèi)的益生菌。

　　2. 保持良好的生活習(xí)慣：規(guī)律的作息、適度的運(yùn)動(dòng)和有效的壓力管理都有助于維持腸道健康。每天至少進(jìn)行30分鐘的中等強(qiáng)度運(yùn)動(dòng)，如散步、跑步或游泳，可以促進(jìn)腸道蠕動(dòng)。

　　3. 慎用藥物：在醫(yī)生的指導(dǎo)下合理使用抗生素，避免濫用。必要時(shí)，可以補(bǔ)充益生菌制劑，幫助恢復(fù)腸道菌群的平衡。

　　六、結(jié)腸鏡檢查的必要性

　　結(jié)腸鏡是一種旨在早期發(fā)現(xiàn)腸道疾病的檢查方法。結(jié)腸癌是一種常見的消化系統(tǒng)惡性腫瘤，我國的發(fā)病率逐年上升，而結(jié)腸癌往往是由結(jié)腸息肉、腺瘤等發(fā)展起來的，及早地發(fā)現(xiàn)這些病變可以及時(shí)地進(jìn)行內(nèi)鏡下處理，創(chuàng)傷小，預(yù)后好。對(duì)于原因不明的腹痛、便血、長(zhǎng)期腹瀉或便秘等癥狀，結(jié)腸鏡檢查可以幫助查明病因，指導(dǎo)進(jìn)一步治療。所以，年齡超過40歲均應(yīng)該進(jìn)行結(jié)腸鏡的篩查。

　　腸道是一個(gè)復(fù)雜而重要的器官系統(tǒng)，其功能不僅僅限于消化和吸收營養(yǎng)，還在免疫、神經(jīng)和代謝方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用，與多種重要臟器間有著密切的關(guān)系，是人體的第一道防線，是第二大腦，維護(hù)腸道健康對(duì)于整體健康至關(guān)重要。通過科學(xué)的飲食、適量運(yùn)動(dòng)和合理用藥等方式，我們可以有效地保護(hù)和促進(jìn)腸道健康。進(jìn)行結(jié)腸鏡篩查對(duì)于及早發(fā)現(xiàn)潛在的腸道問題具有重要意義。

　　文字來源：北京佑安醫(yī)院消化中心

　　文字整理：記者 李然