我們經(jīng)常說的西瑪是“西周瑪瑙”的簡稱，顧名思義，西瑪產(chǎn)于西周，是以當(dāng)時盛行的紅瑪瑙為材質(zhì)制作的一種珠子。西周時期，組佩成了貴族等級的標(biāo)志，也是禮樂制度的組成之一。組佩出現(xiàn)的形式在《周禮》中有文字記載為：“上有雙衡，下有雙璜，沖牙，蠙珠以納其間。”《大戴禮》中也有“上有雙衡，下有雙璜，沖牙，蠙珠以納其間，琚禹以雜之”的記載。其中，衡，雙簧，沖牙等主要組成部分均為玉質(zhì)，而我們所說的西瑪起到了連接各個組件的作用。

西周瑪瑙，簡稱西瑪，是西周時期的瑪瑙，屬于皇親貴族才可佩戴的掛飾，呈現(xiàn)鮮紅色，最大的特點就是平頭平口，這和當(dāng)時的工藝技巧并不發(fā)達有關(guān)系，孔道較大而水亮。因為歷史悠久、存世量極少、所以特別珍貴。

西瑪當(dāng)中，造型最具代表性的是竹節(jié)瑪瑙管，這種管珠的長度一般在3厘米左右，兩端口徑約1厘米。觀其孔道，西瑪通常采用的打孔方式是對打孔，也就是說孔道一般不會表現(xiàn)得非常平直，通常極大，管壁較薄，整體一般呈現(xiàn)半透明狀態(tài)。竹節(jié)雕刻處一般會有西周時期獨特的“一面坡”斜刀工藝，也有平素?zé)o紋的橫截面或方形或圓形或橢圓。和戰(zhàn)國時期的白瑪瑙管珠或水晶管不同，西周多使用紅瑪瑙制作管珠。另外一種常見的西瑪瑙是以“藥片”或“鼓珠”樣式存在的，以“藥片”樣式居多，在組佩中與藍色費昂斯珠并用。從數(shù)量上來說，這種西瑪珠子要遠多于管珠，具體是因為制作工藝還是社會等級制度造成，就無從考證了。

玉組佩示意圖

西周瑪瑙的切割工藝是非?？季康?。在當(dāng)時來說，一顆完整品相的珠子在上手，幾乎很難找出形制上的缺陷。在西周時期，用非常簡單的工具不斷捶打制作珠子，每一次都非常細致，讓珠子接近理想的形狀，然后再打磨成型。盡管是如此的精心，但由于工具的限制，在西瑪不同層面的銜接處依然可分辨出鏈接痕跡。也正式這種落后的制作工藝于這種時代的烙印，后人在效仿時很那拿捏準(zhǔn)確。

瑪瑙管：西瑪當(dāng)中，造型最具代表性的事瑪瑙管，這種管珠的長度一般在3厘米左右，兩端口徑約1厘米。

與現(xiàn)代工具不同，古時打孔完全依靠手工，鉆孔時在孔道壁上留下的痕跡是不均勻的螺旋紋，有淺有深，孔道不會十分平直，并且孔口均偏大；而用現(xiàn)代工具鉆孔時留下的痕跡是均勻螺旋紋，深淺一致，孔道平直。但是由于當(dāng)時是依靠研磨介質(zhì)對珠體進行研磨，過程十分緩慢，因此在鉆孔的過程中很大程度上就已經(jīng)給孔道內(nèi)壁進行了多次拋光，再經(jīng)過反復(fù)的佩戴，孔道內(nèi)壁的光潔程度可想而知。而現(xiàn)代工具鉆孔完成后孔道內(nèi)壁往往是磨砂狀的?？纯椎肋@點幾乎適用于辨別任何材質(zhì)的老珠子，因此十分重要。

西周瑪瑙孔道

西瑪所使用的紅瑪瑙經(jīng)過幾千年的洗禮，顏色雖然依舊紅顏但表現(xiàn)得十分內(nèi)斂，而珠子表面的打磨工藝又十分的精細，這便是老珠子的魅力所在。試想，新工藝下，打磨越光澤則質(zhì)感越強烈，色澤越明艷。而西瑪是相反的，珠子表面沒有耀眼的生光，質(zhì)感硬朗，光潔內(nèi)斂，這些表現(xiàn)都是需要幾千年的時間積累才能有的。

幾乎所有西瑪珠子表面上都會有磨損的痕跡，這種經(jīng)由時間歷練的美感是仿效不出來的。造成的痕跡一定是有層次感的，且痕跡雜亂無章。在放大鏡下觀察的話，老珠子收到磕碰之后會有一層氧化層附在上面，而且有深淺之分。仿造的老珠子卻沒有這種表現(xiàn)，一般磕碰痕跡內(nèi)都留有毛茬，細心辨別的話不難發(fā)現(xiàn)，仿造的老珠子卻沒有這種表現(xiàn)。

西瑪孔口為開闊的喇叭口形式，孔道內(nèi)壁比較粗糙，這其實是使用石英砂一類的鉆具打磨而成的，并不是西周瑪瑙的特征。殷墟出土的部分紅瑪瑙珠質(zhì)地，造型據(jù)云與西瑪相似，但研磨痕跡明顯。此類紅瑪瑙甚至在商代之前就已經(jīng)出現(xiàn)了，直至戰(zhàn)國時期仍有外埠民族在使用。后來隨著工具的進步，西周瑪瑙打磨更加細膩，沒有研磨痕跡，在此特意說明研磨口這種表征就是希望藏友不要將這兩類珠子混淆。