對(duì)于全球變暖，相信大家都不陌生，由于極地放大效應(yīng)的存在，地球兩極受到全球變暖的影響更加明顯，也正因?yàn)槿绱耍┠陙?，地球兩極也受到越來越多的關(guān)注，隨著研究的深入，科學(xué)家也逐漸發(fā)現(xiàn)，地球兩極的實(shí)際情況可能比之前預(yù)計(jì)的更加嚴(yán)峻。

例如在前些日子，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)，地球南極的思韋茨冰川（Thwaites Glacier）正在走向崩潰，這座冰川是西南極冰蓋中一個(gè)本來就不太穩(wěn)定的部分，因其潛在的全球影響而被稱為“末日冰川”，研究表明，溫暖的海水正在逐漸侵蝕這座冰川的底部，導(dǎo)致冰川與基巖的附著力不斷減弱，進(jìn)而使其穩(wěn)定性持續(xù)降低（詳見南極“末日冰川”正在走向?yàn)?zāi)難性崩塌，人類該怎么辦？）。

而根據(jù)近日發(fā)表在《自然·地球科學(xué)》的一項(xiàng)研究，地球南極，又傳來一個(gè)不好的消息——該研究發(fā)現(xiàn)，南極正在以驚人的速度變綠。

簡(jiǎn)而言之，地球南極并不是我們想象中的那樣是一片被徹底冰封的荒蕪之地，那里其實(shí)還是生存著少量的植物，它們主要是像苔蘚、地衣這樣的具有極強(qiáng)適應(yīng)能力的植物，主要分布在南極半島及周邊島嶼。

在此次研究中，一個(gè)來自英國(guó)赫特福德郡大學(xué)和?？巳卮髮W(xué)的團(tuán)隊(duì)，對(duì)南極半島1986年至2021年間的衛(wèi)星圖像和探測(cè)數(shù)據(jù)進(jìn)行了全面的分析，結(jié)果表明，在1986年的時(shí)候，該區(qū)域的植被面積不足0.4平方英里（約1平方公里），而在2021年的時(shí)候，其面積則達(dá)到5平方英里（約13平方公里）。

也就是說，在1986年至2021年間，該區(qū)域的植被面積擴(kuò)張了大約13倍，這無疑是一個(gè)驚人的速度，更重要的是，研究人員還發(fā)現(xiàn)，在過去的這幾十年里，該區(qū)域的綠化速度在整體上呈現(xiàn)出逐漸加速的趨勢(shì)，以至于在2016年至2021年期間，植被的擴(kuò)張速度提高了大約33%之多。

為什么會(huì)這樣呢？研究人員認(rèn)為，這主要是由全球變暖導(dǎo)致的氣溫升高所引發(fā)的，近些年來，地球南極的平均氣溫一直在緩慢地上升，這會(huì)使越來越多的冰雪融化，暴露出更多的地面，從而為植物提供了更多的適合生長(zhǎng)的環(huán)境。

對(duì)于我們?nèi)祟悂碇v，這顯然是一個(gè)不好的消息，因?yàn)槟蠘O的綠化現(xiàn)象并不只是植被擴(kuò)張這么簡(jiǎn)單，它還會(huì)對(duì)地球的氣候系統(tǒng)產(chǎn)生更深遠(yuǎn)的影響。

簡(jiǎn)單來講就是，南極的冰雪具有很高的反照率，能夠大量地反射太陽光，從而幫助地球維持較低的溫度，然而植被的擴(kuò)張卻會(huì)改變這一情況。

由于植被的顏色比冰雪要深得多，它們會(huì)吸收更多的熱量，這意味著更多的太陽能被吸收，南極升溫的過程也會(huì)因此加速，在這種情況下，南極的冰雪就會(huì)融化得更快、更多，植被也就擴(kuò)張得更快……從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，這種惡性循環(huán)，就將會(huì)對(duì)全球變暖起到推波助瀾的作用。

研究人員表示，雖然這種現(xiàn)象目前仍處于早期階段，暫時(shí)不會(huì)對(duì)整個(gè)地球氣候產(chǎn)生顯著影響，但其潛在的影響仍然值得警惕，在未來的日子里，我們應(yīng)該采取有效的措施，大幅減少全球溫室氣體排放，從而盡量減緩甚至阻止全球變暖的趨勢(shì)。

參考資料：Sustained greening of the Antarctic Peninsula observed from satellites. Nat. Geosci. (2024). doi.org/10.1038/s41561-024-01564-5