人們常常會看到寺、廟、祠、觀、庵這些建筑，有些人把這些建筑物統(tǒng)稱為宗教建筑，這是錯誤的。又比如俗話講“跑得了和尚跑不了廟”，其實這也是錯的，和尚并不住在廟里。那么，寺、廟、祠、觀、庵有什么區(qū)別呢?

寺：

原指官舍,如 太常寺 等,佛教傳入中國后中國方將僧人居所改稱為寺

禪宗 江心寺

《說文》云“廷也”，即指宮廷的侍衛(wèi)人員，以后寺人的官署亦即稱之為“寺”，如“大理寺”、“太常寺”等。大理寺是中央的審判機關，太常寺則為掌管宗廟禮儀的部門。西漢建立“三公九卿”制，三公的官署稱為“府”，九卿的官署稱之“寺”，即所謂的“三府九寺”。漢代，九卿中有鴻臚卿，職掌布達皇命，應對賓客，其官署即“鴻臚寺”，大致相當于后來的禮賓司。梵語中，“寺”叫僧伽藍摩，意思是“僧眾所住的園林?！彼逄埔院螅伦鳛楣偈鹪絹碓缴?，而逐步成為中國佛教建筑的專用名詞。

廟

古時多指奉祀祖先與先圣先賢的宗廟,有太廟、文廟、武廟、家廟等,后來廣泛應用于祭祀其他神祇的宗教建筑,如城隍廟、媽祖廟等等

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關王廟

古代本是供祀祖宗的地方。那時，對廟的規(guī)模有嚴格的等級限制?！抖Y記》中說：“天子七廟，卿五廟，大夫三廟，士一廟?！薄疤珡R”是帝王的祖廟，其他凡有官爵的人，也可按制建立“家廟”。漢代以后，廟逐漸與原始的神社混在一起，廟作為祭祀場所，還常用來敕封、追謚文人武士，如文廟——孔子廟，武廟——關羽廟。

祠

多指祭祀祖宗或先賢等等的建筑,如宗祠、名宦祠等

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嚴氏宗祠

祠是為紀念偉人名士而修建的供舍（相當于紀念堂）。這點與廟有些相似，因此也常常把同族子孫祭祀祖先的處所叫“祠堂”。祠堂最早出現(xiàn)于漢代，據《漢書· 循吏傳》記載，“文翁終于蜀，吏民為立祠堂。及時（指誕辰和忌日）祭禮不絕?！睎|漢末，社會上興起建祠抬高家族門第之風，甚至活人也為自己修建“生祠”。由此，祀堂日漸增多。

觀

原指宮殿的高大門闕,后來用以指道士修道的居所,即道觀

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長春觀

《釋名》云：“觀者，于上觀望也”。觀就是古代天文學家觀察星象的“天文觀察臺”。史載漢武帝在甘泉造“延壽觀”，以后，建“觀”迎仙蔚然成風。據傳，最早住進皇家“觀”中的道士是漢朝的汪仲都。他因治好漢元帝頑疾而被引進皇宮內的“昆明觀”。從此，道教徒感激皇恩，把道教建筑稱之為“觀”。

庵

本來是指結草為屋,后用來指僧尼供佛的屋舍,如地藏庵

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尼姑庵

古時是一種小草屋，即所謂“結草為庵”。舊時文人的書齋亦稱“庵”，如“老學庵”、“影梅庵”。漢以后建了一些專供佛徒尼僧居住的庵堂，于是“庵”也就成了佛教女子出家行佛事的專用建筑名稱了。

壇：

為祭天地之處,傳統(tǒng)的壇為高臺,有天壇、地壇、社稷壇、山川壇與風云雨壇等等。

殿:

指帝王居所或供佛寺神的屋宇。

堂:

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永思堂

原指一組建筑居中之處的正堂,后常用于 齋教 的宗教建筑,即齋堂 。

院:

原為官廨別稱,后為寺廟與書院使用

洞:

指位于山窟或依山崖處據險而筑的寺廟 。

宮:

原指帝王居所,傳統(tǒng)上只有主神神格為帝后或王爺級的寺廟才會用宮字,如天后宮等。

府:

原指百官所居之處。

亭:

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諸葛草廬

原是指讓人停留休息的建筑 。