中國(guó)古代哪位皇帝征戰(zhàn)沙場(chǎng)最久呢？劉秀、李世民、鐵木真、朱棣，這四位皇帝沙場(chǎng)馳騁，戰(zhàn)績(jī)赫赫。特別是李世民，十六歲起兵，至五十歲駕崩，軍旅生涯長(zhǎng)達(dá)三十四年。劉秀二十八歲起兵，征戰(zhàn)三十五年。鐵木真十九歲起兵，征伐四十七年。朱棣雖十歲封王，但治軍生涯也有五十年之久。真可謂一生戎馬，功在社稷！

在浩渺的歷史長(zhǎng)河中，竟有這樣一位尚武天子，其勇猛資歷堪稱“武之巔峰”。百戰(zhàn)百勝，無(wú)人能敵，五十四載軍旅生涯，四方臣服，威震天下。雖目不識(shí)丁，卻以武藝韜略傲視群雄。本無(wú)意帝位，卻因軍功威望被迫登基。然晚年家務(wù)纏身，終未能一統(tǒng)河山，實(shí)乃遺憾。

唐明宗李嗣源，五代十國(guó)中的璀璨明珠，與周世宗柴榮齊名。他，軍齡之長(zhǎng)，堪稱帝王之最。原名邈佶烈，后得晉王李克用賜名李嗣源，并收為義子，從此有了歸屬。李嗣源之名，寓意誠(chéng)信，一代英主，名垂青史。

李嗣源的父親曾是李國(guó)昌麾下得力干將。當(dāng)李國(guó)昌失去振武鎮(zhèn)，陷入吐渾部的圍攻，眾叛親離之際，唯有李嗣源父親挺身而出，解了蔚州之圍。當(dāng)時(shí)年僅十三歲的李嗣源已展現(xiàn)出色騎射才能，李國(guó)昌贊嘆他：“英氣如父，可隨我左右?！弊源?，李嗣源跟隨李國(guó)昌，射術(shù)精湛，后成為李克用的得力干將。

李克用歷經(jīng)上源之難，遭梁王朱全忠圍攻，損兵折將。李嗣源年僅十七，卻英勇助克用翻墻逃脫，箭雨如梭卻毫發(fā)無(wú)損。后克用駐守河?xùn)|，見(jiàn)嗣源穩(wěn)重寡言、恭敬勤勉，便令其統(tǒng)領(lǐng)親衛(wèi)。彼時(shí)，李存信雖為兵馬大將，卻屢戰(zhàn)屢敗。克用遂任嗣源為存信副將，自此所向披靡，無(wú)敵于天下。

李嗣源與諸將聚會(huì)，諸將自夸勇武，他卻淡然笑道：“爾等以口舌擊賊，唯我親手?jǐn)刂?！”諸將聞言慚愧，不再自夸。景福年間，黑山守將王弁反叛，嗣源率兵迅速出擊，擒王獻(xiàn)俘。乾寧三年，梁軍猛攻兗、鄆，鄆帥朱瑄求救于李克用。嗣源率鐵騎沖鋒陷陣，大敗梁軍，解兗州之圍。

朱瑾見(jiàn)到李嗣源，眼含熱淚，緊緊握住他的手，感慨萬(wàn)分。當(dāng)年，羅宏信背叛盟約，李嗣源英勇殿后，保全了李存信的大軍。李克用得知后大為贊賞，賜予李嗣源五百精騎“橫沖都”之稱，并命他侍立帳下。因此，兩河豪杰皆尊稱他為“李橫沖”。

唐昭宗因兵禍避至鳳翔，朱全忠卻率軍圍攻。岐王李茂貞急向李克用求救，李克用派出李嗣昭等人應(yīng)援。然而，李嗣昭軍被梁軍擊敗，梁軍直逼晉陽(yáng)。李克用登城督戰(zhàn)，卻心憂如焚，欲逃往云中。李嗣源力主堅(jiān)守，認(rèn)為守城可百倍戰(zhàn)斗力，若離城則形勢(shì)更危。李克用聽(tīng)后，遂打消逃跑之念。

數(shù)日后，潰軍齊聚晉陽(yáng)，李嗣源率領(lǐng)英勇之士，晝夜不息地突襲梁軍大營(yíng)，成功俘獲梁將游昆侖等人。梁軍士氣大跌，無(wú)奈焚營(yíng)撤退。天祐五年五月，李存勖親征解潞州之圍，李嗣源率突騎左右軍與周德威并肩作戰(zhàn)。李嗣源率先抵達(dá)夾城東北，命人砍斷鹿角，填平溝塹，下馬怒斥敵軍；周德威則在西北角呼應(yīng)，兩軍聲威震天。

柏鄉(xiāng)之戰(zhàn)，晉梁對(duì)峙，李存勖見(jiàn)梁軍威猛，心生憂慮。他舉杯勸李嗣源，道梁軍精兵令人膽寒。嗣源卻冷笑回應(yīng)，言梁軍只是徒有其表，明日必將戰(zhàn)馬盡歸己有。存勖拍腿大笑，贊其氣吞山河。嗣源飲酒躍馬，率百人沖擊梁軍，斬獲無(wú)數(shù)，鎧甲插滿箭枝，晉軍士氣大振，激戰(zhàn)終日，大獲全勝。

那一日，梁軍敗北，李嗣源因英勇表現(xiàn)被封為代州刺史。在廣邊軍，他與燕將元行欽激戰(zhàn)八次，箭無(wú)虛發(fā)，連射七將。元行欽力竭而降，李嗣源不計(jì)前嫌，以酒相待，撫背贊道：“壯士也！”遂善待之。

契丹大可汗安巴堅(jiān)率大軍三十萬(wàn)猛攻幽州，周德威驚恐求援。李存勖召集將領(lǐng)商議，眾將以為敵軍難持久，糧盡自退。李嗣源則急呼：“周德威孤城告急，不可坐視，我愿率五千精騎馳援！”李存勖點(diǎn)頭，命李嗣源領(lǐng)兵，與李存審、閻寶會(huì)師易州。李嗣源言：“敵騎無(wú)營(yíng)壘，且眾寡懸殊，須以奇襲制勝！”

八月，晉軍踏上征途，恰逢陰雨連綿。李嗣源仰頭祈天，天公竟放晴，大軍得以前行。至大房嶺，敵騎洶涌而至，扼住前鋒。嗣源與從珂奮勇血戰(zhàn)，契丹大軍土崩瓦解。晉軍乘勝追擊，距幽州僅兩舍之遙。敵騎再列陣谷口，晉師驚懼。嗣源冷笑：“為將忘家忘身，以身殉國(guó)，今日正是時(shí)，看吾父子如何破敵！”

言畢，李嗣源、李從珂勇猛殺入敵陣，以契丹語(yǔ)挑釁：“爾等非我父子對(duì)手，唯大汗阿保機(jī)可一戰(zhàn)！”揮舞兵器，勢(shì)不可擋，俘大將而歸。晉軍見(jiàn)狀士氣大振，契丹大敗，鎧甲兵仗遍地，牛羊馬無(wú)數(shù)。當(dāng)日解圍，大軍入幽州，周德威出迎，執(zhí)手淚下。九月，李嗣源凱旋魏州，李存勖親迎慰勞，晉爵太保。

十八載金秋，李嗣源隨李存勖于戚城大敗梁將戴思遠(yuǎn)，斬獲頗豐，威震四方。李存勖慧眼識(shí)珠，擢升李嗣源為蕃漢大軍副總管，更授以同平章事之殊榮，猶如副宰相般顯赫。轉(zhuǎn)眼二十載，李嗣源繼李存審之職，榮任滄州節(jié)度使。而后四月，晉王李存勖于鄴宮登基稱帝，開(kāi)創(chuàng)后唐新篇章。李嗣源亦步步高升，進(jìn)位檢校太傅，兼侍中重任，顯赫一時(shí)。

同光二年，契丹侵邊，嗣源奉命北征。二月，莊宗郊天禮畢，賜嗣源鐵券。四月，潞州小將楊立叛唐，嗣源奉命征討，五月擒之獻(xiàn)俘。六月，莊宗進(jìn)位太尉，移鎮(zhèn)汴州，代李存審為蕃漢兵馬大總管。臘月，契丹再犯中原。

起初，李嗣源行軍路過(guò)鄴城，眼見(jiàn)府庫(kù)內(nèi)華麗鎧甲，便擅自取走五百副。李存勖知曉后大怒。嗣源又奏請(qǐng)以李從珂為太原指揮使，存勖更不悅，斥責(zé)道：“天下之事，寡人獨(dú)斷，你豈敢擅自作主？且鄴城鎧甲，你竟敢不奉詔取之，何意？”遂命張憲取回鎧甲。左右勸和，存勖方罷。嗣源憂懼，上表請(qǐng)罪，存勖始釋?xiě)选?/p>

十二月，李嗣源踏足洛陽(yáng)，時(shí)局動(dòng)蕩。李存勖失政，饑荒肆虐，軍糧匱乏，百姓困頓。京師洛陽(yáng)謠言四起，人心惶惶。大將朱友謙、宰相郭崇韜無(wú)罪遭斬，大臣們憂心忡忡。朱守殷奉命監(jiān)視李嗣源，私下告誡他：“威震主者危，功高不賞，您需自尋出路?！崩钏迷刺谷换貞?yīng)：“我心無(wú)愧于天下，禍福皆由天定，卿勿多言?！?/p>

同光四年的二月六日，趙在禮在魏州掀起反唐的風(fēng)波。李存勖派出元行欽迎戰(zhàn)，可惜元行欽遭遇挫敗，退守至衛(wèi)州。李嗣源曾善待樞密使李紹宏，但在洛陽(yáng)，一些小人卻惡意中傷嗣源。紹宏堅(jiān)定地為他辯護(hù)，力挺嗣源。元行欽撤軍后，河南府尹張全義秘密上奏，建議派李嗣源討伐趙在禮，李紹宏也贊同此策，于是李存勖派遣李嗣源北征魏州。

三月六日，李嗣源抵鄴城，趙在禮驚惶登城，獻(xiàn)厚禮謝罪。嗣源接納慰勞，大軍扎營(yíng)西南，限九日不降則攻。第八日，營(yíng)中騷亂起，張破敗率眾叛，諸軍響應(yīng)，縱火焚營(yíng)，亂兵直逼大營(yíng)。嗣源親軍奮力搏戰(zhàn)，傷亡慘重，亂勢(shì)愈烈。

李嗣源怒火中燒，厲聲斥責(zé)張破敗為狂妄之徒。亂兵回應(yīng)：“貝州守兵言明，唐莊宗薄待我等，更聞鄴城亂后欲坑全軍。初無(wú)叛心，唯求活命！今已與諸軍共謀，聯(lián)合城中兵馬，擊退平亂之師。愿莊宗河南稱帝，大王河北為王！”

李嗣源聽(tīng)聞后，淚眼婆娑地拒絕，亂兵卻齊聲喝道：“不聽(tīng)我等之言，您欲何往？河北稱帝方為正道，否則江山易主，悔之晚矣！”隨即亮出長(zhǎng)槍佩刀，左右?jiàn)A擊。嗣源的親信急忙暗示他順從，于是李嗣源在亂兵的脅迫下，被迫進(jìn)入鄴城。城橋放下，眾人扶持嗣源跨過(guò)護(hù)城河，趙在禮等叛將更是喜出望外，親自迎接。

李嗣源登南樓，對(duì)趙在禮坦言：“成大業(yè)豈無(wú)兵馬？寡人須撫城外諸軍！”深夜再赴魏縣，部下不足百人，而霍彥威鎮(zhèn)州兵馬五千，卻安然無(wú)恙。聞嗣源至，即率眾歸附。次日，嗣源登城淚下：“大唐如此危難，歸藩孤必上書(shū)，請(qǐng)陛下容我重振雄風(fēng)！”

元行欽守衛(wèi)州，誣告嗣源叛變，嗣源辯解無(wú)果。唐莊宗派其子李從審及內(nèi)官白從訓(xùn)勸解，卻遭元行欽囚禁。嗣源奏章未達(dá)莊宗，遂奔白皋渡，駐軍河畔。恰逢山東御絹船至，嗣源取之賞軍，士氣大振。渡河時(shí)船少憂慮，幸得木筏助渡，大軍得以順利前行。

二十六日，李嗣源大軍壓境汴州，李存勖迎戰(zhàn)滎澤，遣姚彥溫為先鋒，豈料姚叛變，率八百騎歸順李嗣源，言：“皇上受元行欽蠱惑，大勢(shì)已去，難以共事！”李嗣源冷笑：“卿不忠，何出悖逆之言？”遂奪其兵權(quán)，下令：“皇上未明孤心，致此兵變，孤當(dāng)速回京師！”隨后，房知溫、杜晏球亦北來(lái)投誠(chéng)。

四月，李嗣源聞洛陽(yáng)興教門(mén)之變，痛失李存勖，哀慟難當(dāng)。次日，朱守殷急報(bào)：“京城大亂，火劫連連，大王速歸！”未幾，李嗣源抵洛陽(yáng)，僅入舊府，遣將止亂。百官衣襤褸覲見(jiàn)，嗣源歉意深表，掩袖涕零。魏王李繼岌征蜀未歸，嗣源囑朱守殷候其歸，自奉大行皇帝棺木赴山陵，葬畢即歸藩。

這一日，群臣諸將紛紛上書(shū)勸進(jìn)，李嗣源卻不為所動(dòng)。樞密使李紹宏等人紛紛叩首進(jìn)言：“帝王受命于天，福澤所至，非謙遜可免。如今天下無(wú)主，帝位非智勇所能強(qiáng)求。前代中興之主，皆能承天命而安社稷。愿大王效法光武，勿失良機(jī)，國(guó)事軍馬，盡賴大王號(hào)令！”李嗣源冷笑置之，安撫眾人，仍不從其言。

時(shí)光流轉(zhuǎn)，京師漸趨安寧，外藩亦無(wú)波瀾。百官齊聚，競(jìng)相勸進(jìn)李嗣源登監(jiān)國(guó)位，以安社稷。嗣源應(yīng)允，儀式之奏書(shū)隨即呈上。次日，嗣源入宮，百官朝拜?；魪┩?、孔循建言，大唐已衰，宜創(chuàng)新國(guó)號(hào)。嗣源以為然，詢?nèi)撼家猓∈坛佳?，朝中多后梁舊人，不愿稱唐，請(qǐng)更名號(hào)。

李嗣源輕蔑一笑，傲然陳述：“我十三歲起追隨李國(guó)昌，宗屬身份貴重，寵遇不減其親生子。后又輔佐義父李克用三十載，風(fēng)雨共度，血戰(zhàn)無(wú)數(shù)，功業(yè)共享。先帝之天下，即我之天下，兄終弟及，何須多言？同宗異號(hào)，前所未有。光武未改漢號(hào)，唐運(yùn)雖衰，我自承擔(dān)。爾等議論，我皆不納！”

當(dāng)時(shí)群臣議論紛紛，猶豫不決。唯有吏部尚書(shū)李琪堅(jiān)定地說(shuō)：“大王，您貴為宗室賢王，三世功勛卓著。如今危機(jī)四伏，您挺身而出，守護(hù)宗社，安撫人心，功不可沒(méi)。若另立新號(hào)，則先朝成路人，先祖何所歸？若忘舊恩，群臣何安？李唐曾有弟兄相繼之例，并無(wú)逾越。請(qǐng)大王安心即位，群臣心安?！崩钏迷绰?tīng)后，方安心稱帝，群臣亦安定。

唐明宗仁政，寬免賦稅，親任賢婿石敬瑭與皇子李從珂守陜州與河南?；茨蠀峭跣虏柽M(jìn)貢，明宗喜，升孔循為樞密副使，劉仲殷、王思同亦得重任。斬貪官孔謙，委任豆盧革主三司。后斬宋州節(jié)度使元行欽，孔循再升樞密使，國(guó)家昌盛有望。

北都馬步都指揮使李從溫心急如焚，請(qǐng)求誅殺宮中宦官。原本，李存勖遇難后，宦官們四處逃竄，不少人削發(fā)為僧，甚至七十余人逃至太原。然而，這些宦官最終都在都亭驛命喪黃泉。唐明宗欲任命趙在禮為滑州節(jié)度使，卻遭其以軍情不順為由拒絕，令唐明宗束手無(wú)策。

不久，幽州傳來(lái)佳音，契丹平州守將盧文進(jìn)率眾歸順，百官聞?dòng)?，歡喜入宮慶賀。未幾，契丹使者前來(lái)報(bào)喪，國(guó)主安巴堅(jiān)駕崩。唐明宗亦頒布詔書(shū)，對(duì)靜江軍節(jié)度使馬賓等人加以封賞，以表其功。

天成二年春，唐明宗委以重任，任命李從珂與李從厚為同平章事，并加封石敬瑭、孟知祥。二月，明宗誅殺叛逆郭從謙，嚴(yán)懲不貸。隨后削奪高季興官爵，派遣劉訓(xùn)領(lǐng)兵征討，馬殷與東川兵馬共同出擊。為抵御契丹，明宗更命李從榮為大帥，堅(jiān)守北方防線。

五月，唐明宗任命王延鈞為福建節(jié)度使，并封瑯琊郡王。十月，明宗宿滎陽(yáng)，聽(tīng)聞馬彥超謀亂，速斬之。然抵京水，驚聞朱守殷反叛，明宗率禁軍晝夜兼程赴汴州平叛。次日，唐軍破城，誅守殷。十二日，任圜亦遭斬?；魪┩I(xiàn)金箭于明宗，示誅叛臣之功，然朝臣非議其非禮之舉。

十一月，唐明宗尊崇唐太宗時(shí)的左仆射為太保，契丹求和使者摩琳亦至。十二月，李從榮調(diào)任太原。天成三年，唐明宗冊(cè)封回鶻可汗仁喻，賜號(hào)順化。四月，石敬瑭受命鎮(zhèn)守鄴都，兼任天雄軍節(jié)度使，同平章事。不久，王晏球大敗定州叛軍及契丹于曲陽(yáng)，俘虜數(shù)千。六月，趙德鈞奏報(bào)斬殺契丹千余人，獲馬六百。馮道率百官請(qǐng)封唐明宗為“圣明神武文德恭孝皇帝”，然唐明宗婉拒。

秋七月，唐明宗冷酷地下令賜死成景宏與曹廷隱。王晏球傳來(lái)捷報(bào)，大敗契丹軍于唐河，追敵至滿城，斬首兩千，俘馬千匹。契丹平州刺史張希崇見(jiàn)狀，驚懼歸順后唐。十一月，唐明宗詢問(wèn)鐵券之貌，趙鳳解釋乃帝王誓文，保子孫爵祿。明宗冷笑，言先朝僅賜他、郭崇韜、李繼麟三人，而二人已遭滅族，他亦常憂旦夕之禍。

天成四年的三月，皇子李從璨在游園歡宴中不慎踩上御榻，安重誨將此事奏報(bào)給唐明宗，明宗震怒，將他貶為房州司戶參軍。不久，青州楊彥溫反叛，唐明宗派出大將討伐，同時(shí)誘以官職，企圖誘捕。同時(shí)，他急召勇猛善戰(zhàn)的養(yǎng)子李從珂入宮商議對(duì)策。

楊彥溫的處斬令迅速下達(dá)，唐明宗曾對(duì)藥彥調(diào)言明欲活捉審問(wèn)，卻得首級(jí)，憤怒之情溢于言表。安重誨弄權(quán)成風(fēng)，李從榮趨炎附勢(shì)，唯李從珂之威名令安忌憚。重誨屢言從珂之短，企圖陷害，然唐明宗堅(jiān)決維護(hù)，不受其惑。

不久，唐明宗為皇次子李從榮賜封秦王，三子李從厚為宋王。長(zhǎng)興二年，契丹東丹王耶律倍投奔洛陽(yáng)，明宗欣喜接納，賜名李慕華（或李贊華）。二月，明宗嚴(yán)禁挖掘無(wú)主墳。長(zhǎng)興三年，唐明宗出兵鎮(zhèn)壓靈州唐兀兒叛軍。契丹朝貢，秦王李從榮受封要職。李贊華獻(xiàn)契丹全圖。后藥彥稠獻(xiàn)上回鶻金裝葫蘆，明宗冷笑拒收，令歸還士卒。

三月，裴昭隱與阮順之私藏御馬，險(xiǎn)遭斬首。唐明宗卻不忍，笑言：“一馬何須三人命？”鞭責(zé)后釋放。隨后，唐明宗重整軍制，設(shè)左右羽林軍，增設(shè)指揮使。郊外觀農(nóng)，見(jiàn)父子共耕，心生憐憫，賜牛三頭。又升魏州為興唐府，設(shè)八大都督府，調(diào)整懷化軍節(jié)度使李贊華為滑州節(jié)度使。

范延光憂心忡忡地對(duì)唐明宗說(shuō)：“陛下，我每每思量，朝廷馬匹眾多，卻騎士費(fèi)用高昂，步軍之需僅五分之一。如今三萬(wàn)五千騎兵難有施展之地，國(guó)力虛耗，長(zhǎng)此以往，恐難以為繼?！碧泼髯诼?tīng)后長(zhǎng)嘆：“愛(ài)卿所言極是，馬肥而民瘦，此非長(zhǎng)久之計(jì)啊！”

長(zhǎng)興四年五月，唐明宗將皇子們一一封王，李從珂為潞王，李從益為許王，李從溫為兗王，李從璋為洋王，李從敏為涇王。之后，唐明宗避暑于九曲池，竟登樓吹風(fēng)中風(fēng)，次日竟奇跡般康復(fù)。六月，又遭中風(fēng)之禍。秦王李從榮自恃功高，欲為太子，然其殘暴，唐明宗僅封其為兵馬大元帥，令其位列宰相之前，以示儲(chǔ)君之尊，然李從榮仍心憂不已。

十一月，唐明宗病情惡化，從廣壽殿遷至雍和殿。深夜，他突然從御榻躍起，激動(dòng)詢問(wèn)時(shí)辰。宮女答：“四更了！”唐明宗咳嗽出肉片，排泄大量尿液，妃嬪們歡呼：“皇上還魂了！”他喝下粥和湯藥，天亮?xí)r逐漸康復(fù)。

突然，秦王李從榮率軍于天津橋列陣，嚇得禁軍倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)。李從榮敗逃至河南府，終遭斬首。唐明宗聞?dòng)?，驚痛交加，幾欲從御榻跌落，昏厥數(shù)次，病勢(shì)日重。馮道率百官至雍和殿，唐明宗淚灑衣襟，哽咽道：“家事至此，愧對(duì)諸卿?！彼烨裁蠞h瓊召宋王李從厚入京。未幾，唐明宗因驚悸過(guò)度崩于雍和殿，享年六十七，在位七年有余。

唐明宗目睹百姓苦難，深感同情，他嘆息道：“只知百姓供養(yǎng)官吏，豈知官吏亦應(yīng)為民！”明宗一生征戰(zhàn)，年屆花甲才登基，他仁厚至誠(chéng)，每晚焚香禱告：“吾乃異族，承亂世之幸，愿上天降下圣人，為民造福！”明宗治下，中原豐收，和平安寧，契丹亦敬畏其威，亂世中，明宗之世堪稱小康。